Demospongiae

Demosponjas
Rango temporal: Cámbrico-Holoceno PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Esponja Barril (Xestospongia testudinaria)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Porifera
Clase:	Demospongiae Sollas, 1885
Subclases
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Las demosponjas (Demospongiae) son una clase del filo Porifera. Su esqueleto está compuesto por espículas de sílice y fibras de la proteína espongina; algunos órdenes de demosponjas han perdido sus espículas. La clase contiene el 90 % de todas las especies de esponjas y la mayoría presentan el grado estructural leuconoide.

La mayoría de esponjas marinas y casi todas las dulceacuícolas pertenecen a esta clase, incluyendo a casi todas las esponjas de arrecife de gran tamaño. Ocupan nichos en todas las profundidades marinas, algunas de ellas son muy coloridas, presentan gran variedad de formas, hábitos de vida, reproducción y mecanismos de defensa. La industria farmacéutica las considera una fuente potencial para la exploración de nuevos principios activos para medicamentos.