Las catorce gobernaciones de Siria, o «muhafazat» (sing. muhafazah) están divididas en 65 distritos, o manatiq (sing. mintaqah), incluyendo a la ciudad de Damasco. A su vez, los distritos se divide en 281 subdristritos o nawahi (sing. nahiya).[1] Los distritos tienen el mismo nombre que su capital.
Tanto los distritos como los subdistritos están administrados por oficiales nombrados por el gobernador, siempre bajo la aprobación del ministro del interior. Los oficiales trabajan conjuntamente con concejales de distrito elegidos para atender las necesidades locales, y servir de intermediarios entre el gobierno central y los dirigentes locales tradicionales, como jefes del pueblo, dirigentes de un clan y consejos de mayores.