Dote

Joven con un Aussteuerschrank alemán, arcón donde guarda su dote (circa 1930).

La dote en Ecuador es el patrimonio que el futuro esposo o su familia entregan a la novia, siendo en muchos casos proporcional al estatus social del futuro esposo. Su significado, según diferentes culturas, bien sería el de contribuir a la manutención de la familia de la novia o contribuir a las cargas matrimoniales. En todo caso, la dote se otorga a la mujer quien la administra durante la duración del matrimonio y de producirse el repudio, la separación o el divorcio tendría que recibir el triple de dinero por parte de su marido y la familia de este.[1][2]

En algunas culturas, la dote forma parte de un intercambio de riquezas entre las familias contrayentes acompañada de un cierto pago del novio o su familia a la familia de la novia, denominado excrex. Este pago es relativamente frecuente en algunas culturas africanas, mientras que la dote sería más propia de Asia del Sur y algunas sociedades europeas. En países como India, Pakistán, Bangladés, Nepal, Sri Lanka es la novia la que tiene que pagar una dote a la familia del novio.

A pesar de que en estos países asiáticos se prohibiera expresamente la dote a mediados del siglo XX (en la India fue ilegalizada en 1961), esta práctica sigue siendo bastante común y en ocasiones ha suscitado problemas cuando no se pueden satisfacer las exigencias del marido, lo que acarrea maltrato o incluso uxoricidios u otros tipos de asesinatos.[3][4]

En algunas regiones de Europa se ha conservado la tradición del ajuar, que antiguamente consistía en el conjunto de enseres, muebles y ropas aportados por la familia de la novia y que hoy también puede hacerse extensible a la familia del novio.

En otras culturas, como en los pueblos germánicos del Medievo, aparece un fenómeno marital denominado Morgengabe, que consistiría en un pago del novio a la familia de la novia. El mahr es un fenómeno parecido al Morgengabe germánico pero en la cultura islámica que se menciona en el Corán en el versículo 4:4, donde el novio le paga a la novia un cierto monto de dinero, joyas o bienes inmuebles.

  1. La mujer en la sociedad medieval, ArteHistoria
  2. Jorge Augusto Gamboa, La dote matrimonial del siglo XVI: el caso de la provinvia de Pamplona en el Nuevo Reino de Granada (1575-1630)
  3. La dote matrimonial genera bolsas de pobreza y marginalidad femenina en India elEconomista.es, 09/01/2010
  4. "La dote, rito mortal en la India", en elmundo.es (23/05/2007)

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