El imperio donde nunca se pone el sol

«El imperio donde nunca se pone el sol» (the empire on which the sun never sets en inglés) ha sido usada en diferentes contextos para definir un cierto tipo de imperio global, tan extenso que siempre hay al menos una parte de su territorio donde es de día. Fue originalmente usado por el Imperio español, fundamentalmente en el siglo XVI, siglo XVII y el siglo XVIII. En tiempos más recientes ha sido usado para el Imperio británico, principalmente en el siglo XIX y la mitad del siglo XX. Georg Büchmann sitúa la idea en Historias de Heródoto, dicho por Jerjes I antes de la Segunda Guerra Médica.^[1]​^[2]​

Un concepto similar aparece en el Viejo Testamento posiblemente en un tiempo previo a Heródoto y Jerjes I, donde en el Salmo 72:8 se habla del rey mesiánico: ‘Domine de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra.’^[3]​ y también ‘Que te teman mientras duren el sol y la luna, por todas las generaciones’ en el Salmo 72:5.^[4]​ Este concepto había existido en el antiguo oriente próximo incluso antes del Viejo Testamento. La Historia de Sinuhé (siglo XIX a. C.) anuncia que el rey egipcio manda “sobre todo lo que el sol engloba.”^[5]​ Textos mesopotámicos contemporáneos de Sargón I de Acad (c. 2334 – 2279 aC) proclaman que este rey gobernó sobre “todas las tierras desde el amanecer hasta el atardecer.”^[6]​

1. ↑ Büchmann, Georg; Walter Robert-turnow (1895). Geflügelte Worte: Der Citatenschatz des deutschen Volkes (en alemán) (18th edición). Berlin: Haude und Spener (F. Weidling). p. 157. Consultado el 23 de febrero de 2016. 
2. ↑ "γῆν τὴν Περσίδα ἀποδέξομεν τῷ Διὸς αἰθέρι ὁμουρέουσαν. οὐ γὰρ δὴ χώρην γε οὐδεμίαν κατόψεται ἥλιος ὅμουρον ἐοῦσαν τῇ ἡμετέρῃ" ("Debemos extender el territorio persa tan lejos como alcance el cielo de Dios. El sol no brillará en ninguna tierra fuera de nuestras fronteras.") Herodotus (1910). «Book 7 (Polyhmnia)». Histories. translated by George Rawlinson. ¶8. Consultado el 23 de febrero de 2016. 
3. ↑ Salmo 72:8
4. ↑ Salmo 72:5
5. ↑ Ancient Egyptian Literature: A Book of Readings, ed. Miriam Lichtheim, Berkeley & Los Angeles & London: University of California Press, (1975), vol I, p 230.
6. ↑ Wayne Horowitz, Mesopotamian Cosmic Geography, Winona Lake: Eisenbraums, (1998), p 88.