Fosa temporal

Las fosas temporales o fenestras temporales son aberturas del cráneo situadas detrás de las órbitas de los ojos de muchos vertebrados amniotas. Reducen el peso del cráneo y permiten la inserción de músculos que accionan la mandíbula o maxilar inferior. Los huesos que rodean estas fenestras varían considerablemente según los grupos.

Según el número y la disposición de las fosas temporales, se diferencian cuatro tipos de cráneos: anápsido, sinápsido, diápsido y euriápsido. Son términos descriptivos que también tienen sentido filogenético, pero todos estos tipos han aparecido por convergencia en los diferentes grupos de amniotas. Por lo que actualmente no se considera una característica ancestral bien definida.

Debe diferenciarse claramente el tipo de fenestración hallado en los diferentes grupos de los grupos que han recibido su nombre a partir de ese tipo de fenestración. Por ejemplo, la condición anápsida se caracteriza por la ausencia de fosas temporales y a partir de ella se definió la subclase Anapsida (anápsidos) (es decir, sin fenestras); pero algunos de ellos sí tienen fenestras (lanthanosuchoideos, bolosauridos, mileretidos y etc), mientras que algunos miembros del grupo Diapsida, como las tortugas, han perdido las fenestras y tienen un cráneo tipo anápsido, pero no son miembros de la subclase Anapsida.^[1]​

1. ↑ Laurin, M. 1996. Temporal Fenestration and the Classification of Amniotes. The Tree of Life Project