Henry Halleck

Henry Wager Halleck (16 de enero de 1815 - 9 de enero de 1872) fue un oficial, erudito y abogado del Ejército de los Estados Unidos. Destacado experto en estudios militares, era conocido por un apodo que se convirtió en despectivo: "Sesos Viejos". Fue un participante importante en la admisión de California como estado y se convirtió en un exitoso abogado y promotor inmobiliario. Halleck sirvió como General en Jefe de todos los ejércitos de la Unión durante la guerra civil estadounidense.

A principios de la Guerra Civil, Halleck fue un comandante de alto rango del Ejército de la Unión en el Teatro Occidental. Comandó operaciones en el Teatro Occidental desde 1861 hasta 1862, tiempo durante el cual, mientras los ejércitos de la Unión en el este eran derrotados y retenidos, las tropas bajo el mando de Halleck obtuvieron muchas victorias importantes. Sin embargo, Halleck no estuvo presente en las batallas, y sus subordinados obtuvieron la mayor parte del reconocimiento. La única operación en la que Halleck ejerció el mando de campo fue el asedio de Corinth en la primavera de 1862, una victoria de la Unión que llevó a cabo con extrema cautela. Halleck también desarrolló rivalidades con muchos de sus generales subordinados, como Ulysses S. Grant y Don Carlos Buell. En julio de 1862, tras el fracaso de la Campaña Peninsular del general de división George B. McClellan en el Teatro del Este, Halleck fue ascendido a general en jefe de todos los ejércitos de Estados Unidos. Sirvió en este empleo durante aproximadamente un año y medio.

Halleck era un general cauteloso que creía firmemente en los preparativos minuciosos para la batalla y en el valor de las fortificaciones defensivas sobre la acción rápida y agresiva. Era un maestro de la administración, la logística y la política necesaria en la cúspide de la jerarquía militar, pero ejercía poco control efectivo sobre las operaciones de campo desde su puesto en Washington, D.C. Sus subordinados lo criticaban con frecuencia y a veces ignoraban sus instrucciones. El presidente Abraham Lincoln lo describió una vez como "poco más que un oficinista de primera clase".

En marzo de 1864, Grant fue ascendido a general en jefe, y Halleck fue relegado a jefe de personal. Sin la presión de tener que controlar los movimientos de los ejércitos, Halleck actuó de forma competente en esta tarea, asegurando que los ejércitos de la Unión estuvieran bien equipados.