Lockheed Martin F-22 Raptor

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Lockheed Martin F-22 Raptor
Un F-22 Raptor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en vuelo durante la exhibición Joint Services Open House (JSOH) en enero de 2008.
Tipo	Caza de superioridad aérea furtivo
Fabricantes	Lockheed Martin y Boeing IDS
Primer vuelo	7 de septiembre de 1997
Introducido	15 de diciembre de 2005
Estado	En servicio[1]​
Usuario principal	Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Producción	1996-2011
N.º construidos	195 (en mayo de 2015)[2]​ (187 operativos)
Coste del programa	66 700 millones de USD (en 2008)[3]​
Coste unitario	150 millones de USD (coste de despegue en 2009)[4]​ 356 millones de USD (coste total de obtención en 2009)[5]​ Coste por hora de vuelo (USA): 85 325 USD (FY2020)[6]​
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El Lockheed Martin F-22 Raptor (del inglés raptor, que significa rapaz o ave de presa) es un avión de caza monoplaza bimotor de quinta generación, concebido en Estados Unidos durante la década de 1980 y desarrollado en los años 90, que usa tecnología furtiva. Fue diseñado principalmente como caza de superioridad aérea, pero dispone de capacidades adicionales que le permiten realizar misiones que incluyen: ataque a tierra, guerra electrónica e inteligencia de señales.^[7]​ Lockheed Martin Aeronautics^[8]​ es el contratista principal y el responsable de la mayor parte de la estructura, del sistema de armas y del ensamblaje final del F-22. El socio del programa es Boeing Integrated Defense Systems y proporciona las alas, la parte trasera del fuselaje, la integración de aviónica, y todos los sistemas de entrenamiento de los pilotos y del personal de mantenimiento. El primer prototipo, denominado YF-22, voló por primera vez el 29 de septiembre de 1990.

El avión fue designado tanto F-22 como F/A-22 durante los años a su entrada en servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos; en diciembre de 2005 fue renombrado como F-22A. A pesar de un período de desarrollo prolongado y costoso, la Fuerza Aérea de Estados Unidos considera el F-22 como un componente fundamental en el futuro poder aéreo táctico de su país, y afirma que el avión no es comparable con ningún caza conocido o proyectado,^[1]​ mientras que Lockheed Martin reivindica que la combinación de furtividad, velocidad, agilidad, precisión y conciencia situacional del Raptor, junto con sus capacidades de combate aire-aire y aire-superficie, hacen de él, en general, uno de los mejores cazas del mundo actualmente.^[9]​ El mariscal del aire Angus Houston, jefe de las Fuerzas Armadas de Australia, declaró en 2004 que «el F-22 será el avión de caza más sobresaliente jamás construido».^[10]​

El elevado coste unitario del avión (356 millones de dólares de inversión total (2009) y 150 millones por la fabricación individual (2009)),^[5]​ la falta de una clara misión aire-aire debido a los largos retrasos en los programas de cazas de quinta generación de Rusia, India y China, la prohibición estadounidense de exportar el Raptor a otros países, y el desarrollo del más económico y versátil F-35 Lightning II, dieron lugar a los llamamientos de finalizar la producción del F-22. En abril de 2009, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos propuso que se dejaran de efectuar nuevos pedidos, sujeto a la aprobación del Congreso, para una cifra de obtención final de 187 cazas Raptor.^[11]​ El Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobaron en julio de 2009 sus respectivas versiones del proyecto de ley de presupuestos de 2010 sin financiación para la producción de más F-22.^[12]​ El Congreso trabajó para combinar esas versiones en una propuesta de ley,^[13]​ y el presidente Obama la firmó en octubre de 2009, sin financiación para la producción de F-22.^[14]​

Si bien tuvo un desarrollo prolongado y dificultades operativas iniciales, el F-22 se ha convertido en un componente crítico del poder aéreo táctico de la USAF. La combinación de sigilo, rendimiento aerodinámico y sistemas de misión del caza permitió un salto en las capacidades de combate aéreo y estableció el punto de referencia para su generación. Se espera que el F-22 preste servicio hasta la década de 2030 y finalmente sea reemplazado por el componente de caza tripulado Next Generation Air Dominance (NGAD) de la USAF.

1. ↑ ^{a b} F-22 Raptor fact sheet. USAF, March 2009.
2. ↑ LaPlante, Matthew D. (agosto de 2009). «Defense cuts won't kill F-22 program in Utah». sltrib.com (en inglés). Archivado desde el original el 1 de marzo de 2012. Consultado el 4 de enero de 2012. 
3. ↑ Drew, Christopher (2011). «A Fighter Jet’s Fate Poses a Quandary for Obama». The New York Times (en inglés). Consultado el 4 de enero de 2012. 
4. ↑ «FY 2011 Budget Estimates. Páginas 1-15». United States Air Force (en inglés). 2011. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2012. Consultado el 4 de enero de 2012. 
5. ↑ ^{a b} «Politics, Not Need, Accelerates F-22 and Other Programs» (en inglés). 2009. Consultado el 4 de enero de 2012. 
6. ↑ «It Costs Tens of Thousands of Dollars Per Hour to Fly These U.S. Military Aircraft». Popular Mechanics. 16 de noviembre de 2022. 
7. ↑ «Official: Fighters should be used for spying» (en inglés). 2011. Archivado desde el original el 4 de junio de 2012. Consultado el 4 de enero de 2012. 
8. ↑ «Lockheed Martin Corporation». Lockheed Martin. Consultado el 19 de agosto de 2020. 
9. ↑ lockheedmartin.com (2011). «Why F-22?». Lockheed Martin (en inglés). Archivado desde el original el 28 de abril de 2009. Consultado el 4 de enero de 2012. 
10. ↑ Houston, A. (18 de agosto de 2004). «Strategic Insight 9 - Is the JSF good enough?». Canberra:Australian Strategic Policy Institute, (en inglés). Consultado el 4 de enero de 2012. 
11. ↑ CNN politics (2009). «Gates Announces Major Pentagon Priority Shifts.». CNN (en inglés). Archivado desde el original el 21 de enero de 2012. Consultado el 4 de enero de 2012. 
12. ↑ defense.com (31 de julio de 2009). «House Reverses Itself, Votes To Kill F-22 Buy». Defense News (en inglés). Consultado el 4 de enero de 2012. 
13. ↑ «SA 1469 to cut F-22 funding at thomas.loc.gov» (en inglés). 2011. Archivado desde el original el 15 de diciembre de 2012. Consultado el 4 de enero de 2012. 
14. ↑ Christopher Drew (octubre de 2009). «Victory for Obama Over Military Lobby». The New York Times (en inglés). Consultado el 4 de enero de 2012.