La artista estadounidense Madonna y la cadena de televisión MTV surgieron en los inicios de los años 1980, como parte del conglomerado de medios Warner. El nacimiento de MTV supuso un cambio en la industria musical y el panorama cultural de la época con la utilización masiva del videoclip, donde los artistas vendían más registros musicales con el rodaje de ellos, asociados al materialismo y la moda.[1] Madonna se convirtió en la primera mujer en explotar plenamente el concepto de los videoclips,[2] y llegó a ser eventualmente, la mujer que cambió la historia musical para las artistas femeninas y las celebridades modernas y pasadas del pop.[3][4][5] El profesor Ellis Cashmore compara esta «relación» como una «exquisita simbiosis».
Los autores afirman que así como MTV ayudó a la artista, Madonna ayudó a «crear» a la cadena.[6] El académico intelectual de Estados Unidos, Douglas Kellner hace hincapié que aunque el surgimiento de la artista entre la era del reaganismo, las imágenes prolíficas asociadas dramáticamente a MTV, sellos musicales fuertes y MTV como la gran novedad ya no existe, pero Madonna sí.[7]
La presencia de Madonna en las ceremonias de premiaciones han reforzado la reputación de la cadena,[8] cambiando el sentido de las presentaciones en vivo en cuanto a premiaciones. Sin embargo, Madonna es también la artista con más videoclips censurados. Aunque los expertos indican huesos en esto, la artista siempre encontró beneficios, y la cadena también. Con su videoclip «Justify My Love», MTV creó una pauta de censuras.
Conocida como la «Reina de MTV»,[9][10] Madonna ha tenido más videoclips rotando que cualquier otro artista en la historia de la cadena.[11] CNN sugiere que los acrónimos de la cadena podrían significar «Madonna Television».[1] Asimismo, es la segunda artista que más premios y nominaciones ha obtenido en la historia de los MTV Video Music Awards, incluyendo ser la primera en recibir el galardón Video Vanguardia por sus contribuciones al videoclip y su impacto social.[12]