Matapalo

Matapalo e higuerote nombre que reciben en América tropical —en particular en Colombia, Venezuela, Ecuador, Costa Rica, Guatemala y El Salvador— o árbol estrangulador,^[1]​ son los nombres vulgares de unas cuantas especies de árboles, principalmente del género Ficus, debido a su hábito de crecimiento. Son especies cuyas semillas, germinadas sobre ramas de árboles tras ser transportadas por el viento o algún animal, comienzan su vida vegetativa como epífitas, aunque solo utilizan a su anfitrión como apoyo, no como sustento alimenticio. A medida que crecen desarrollan largas raíces aéreas que van abrazando el árbol en su camino hacia el suelo. Al cabo del tiempo, llegan a estrangular y matar al anfitrión en su intento por alcanzar la luz solar, bastante escasa en el piso inferior de la vegetación de la selva tropical que es su hábitat natural.^[2]​

1. ↑ «Árboles estranguladores». Universo. Archivado desde el original el 14 de febrero de 2014. Consultado el 29 de julio de 2020. 
2. ↑ «Strangler fig». Britannica (en inglés). Consultado el 29 de julio de 2020.