McDonnell Douglas F-4 Phantom II

McDonnell Douglas F-4 Phantom II
F-4E del 81.º Escuadrón de Cazas Tácticos de la USAF lanzando 18 bombas Mk 82 en el Polígono de tiro de las Bardenas.
Tipo	Interceptor Cazabombardero
Fabricante	McDonnell Aircraft/McDonnell Douglas
Primer vuelo	27 de mayo de 1958
Introducido	30 de diciembre de 1960
Retirado	1996 (Estados Unidos)
Estado	En servicio (Retirado Estados Unidos)
Usuario principal	Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Otros usuarios destacados	Armada de los Estados Unidos Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Fuerza Aérea de la República de Corea Ejército del Aire otros
Producción	1958-1981
N.º construidos	5195
Coste unitario	2,4 millones de US$ (F-4E en 1965)[1]​
[editar datos en Wikidata]

El McDonnell Douglas F-4 Phantom II^{[N 1]}​ es un interceptor y cazabombardero supersónico, biplaza, bimotor y de largo alcance desarrollado originalmente para la Armada de los Estados Unidos por McDonnell Aircraft.^[2]​ Entró en servicio en 1960 con la Armada estadounidense. También fue adoptado por el Cuerpo de Marines y en 1963 por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, de forma que a mediados de los años 1960 ya constituía una parte importante de sus respectivas flotas de aeronaves.^[3]​

A pesar de que el Phantom es un caza de grandes dimensiones y con un peso máximo al despegue superior a 27 000 kg, es capaz de alcanzar una velocidad máxima cercana a Mach 2,23 y una velocidad de ascensión inicial de 210 m/s. A partir de 1959, este modelo de avión estableció quince plusmarcas mundiales,^[4]​ incluyendo un récord de velocidad absoluta (2585,086 km/h) y otro de altitud absoluta (30 040 m).^[5]​ Cinco de las marcas de velocidad no fueron superadas hasta 1975. Puede cargar más de 8400 kg de armamento en nueve anclajes externos, incluyendo misiles aire-aire, misiles aire-superficie y varios tipos de bombas. El F-4, al igual que otros interceptores de su época, fue diseñado sin cañón interno, pues se esperaba que el uso de misiles eliminase la necesidad del combate directo, pero en posteriores versiones incorporó un cañón rotativo M61 Vulcan.

Debido a su amplia utilización por Estados Unidos y sus aliados y a su forma característica, el F-4 es uno de los iconos más conocidos de la Guerra Fría. Fue usado ampliamente durante la guerra de Vietnam, sirviendo como principal caza de superioridad aérea tanto en la Armada como en la Fuerza Aérea. También jugó un papel importante en las tareas de ataque a tierra y reconocimiento durante la participación de Estados Unidos en la guerra.^[3]​ El Phantom tiene la distinción de ser el último caza estadounidense con el que un piloto logró el prestigio de as en el siglo XX. Durante la guerra de Vietnam, la Fuerza Aérea tuvo un piloto y dos oficiales de sistemas de armas,^[6]​ y la Armada un piloto y un oficial de radar, que consiguieron cinco victorias contra otros cazas enemigos convirtiéndose en ases del combate aéreo.^[7]​ El F-4 continuó formando una parte importante del poder aéreo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos a lo largo de los años 70 y 80, siendo reemplazado gradualmente por aviones más modernos como el McDonnell Douglas F-15 Eagle y el General Dynamics F-16 Fighting Falcon en la Fuerza Aérea, el Grumman F-14 Tomcat y el McDonnell Douglas F/A-18 Hornet en la Armada, y el F/A-18 en el Cuerpo de Marines. No obstante, continuó siendo usado por la Fuerza Aérea estadounidense en tareas de reconocimiento y supresión de defensas aéreas enemigas (Wild Weasel) en la guerra del Golfo de 1991, y finalmente fue retirado del servicio en 1996.^[8]​^[9]​ También fue el único modelo de avión que usaron los dos equipos militares de demostración de vuelo estadounidenses: los Thunderbirds de la Fuerza Aérea (versión F-4E) y los Blue Angels de la Armada (versión F-4J).^[3]​^[10]​^[11]​

Fuera de Estados Unidos, el F-4 también prestó servicio en las fuerzas aéreas de otras once naciones. Los Phantom de la Fuerza Aérea Israelí entraron en combate en varios conflictos árabe-israelíes, mientras que Irán utilizó su numerosa flota de cazas Phantom en la guerra entre Irán e Irak. El Phantom aún continúa en servicio en algunos países, como Japón e Irán por ejemplo, y en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se usa como blanco no tripulado para prácticas de tiro.^[12]​ Cuando su producción terminó en 1981, se habían construido 5195 Phantom II, siendo el avión de combate supersónico estadounidense más numeroso.^[3]​^[13]​

1. ↑ Knaack, M.S. : Encyclopedia of US Air Force aircraft and missile systems (Office of Air Force History, 1978
2. ↑ (Swanborough y Bowers, 1976, p. 301)
3. ↑ ^{a b c d} «F-4 Phantoms Phabulous 40th» (en inglés). Boeing. Archivado desde el original el 3 de febrero de 2008. Consultado el 19 de enero de 2008. 
4. ↑ «Phabulous 40th: Phantom "Phirsts"» (en inglés). Boeing. Archivado desde el original el 27 de diciembre de 2007. Consultado el 14 de diciembre de 2007. 
5. ↑ «Phabulous 40th: World Record Holder» (en inglés). Boeing. Archivado desde el original el 27 de diciembre de 2007. Consultado el 14 de diciembre de 2007. 
6. ↑ (Dorr y Bishop, 1996, pp. 200–201)
7. ↑ (Dorr y Bishop, 1996, pp. 188–189)
8. ↑ (Donald, Primavera de 1991, p. 26)
9. ↑ (Donald, Verano de 1991, p. 22)
10. ↑ (Lake, 1992, p. 190)
11. ↑ Lake, 1992, p. 203.
12. ↑ (Carrara, 2006, p. 48)
13. ↑ «Phabulous 40th: First to Last» (en inglés). Boeing. Archivado desde el original el 16 de octubre de 2007. Consultado el 19 de noviembre de 2007. 

Error en la cita: Existen etiquetas <ref> para un grupo llamado «N», pero no se encontró la etiqueta <references group="N"/> correspondiente.