Melvin Beaunorus Tolson (6 de febrero de 1898 – 29 de agosto de 1966) fue un poeta modernista estadounidense, educador, columnista y político. Su obra se enfocó en la experiencia de los afroestadounidenses e incluye varios poemas históricos largos. Su trabajo estuvo influido por su estudio del Renacimiento de Harlem, a pesar de que pasó casi toda su carrera en Texas y Oklahoma.
Tolson es el protagonista del biopic de 2007 Grandes Debates. La película, producida por Oprah Winfrey, está basado en su trabajo en la Universidad de Wiley (de estudiantes predominantemente negros), en Marshall, Texas, y sus debates con la Universidad del Sur de California (USC). Tolson es interpretado por Denzel Washington, quien también dirigió la película.