Muerte de Piotr Ilich Chaikovski

Piotr Ilich Chaikovski falleció en San Petersburgo el 25 de octubre^jul./ 6 de noviembre de 1893^greg.,^[a]​ nueve días después del estreno de su Sexta Sinfonía, la Patética, a la edad de 53 años. Se informó que la causa oficial de la muerte fue el cólera, muy probablemente contraído al beber agua contaminada varios días antes. Muchos biógrafos del compositor aceptaron esta explicación. Sin embargo, incluso en el momento de la muerte del compositor, hubo muchas dudas sobre este diagnóstico.

Se cuestionó la línea de tiempo entre el consumo de agua sin hervir y la aparición de los síntomas, así como la obtención de agua sin hervir por parte del compositor, en un restaurante de renombre (según un relato), en medio de una epidemia de cólera con estrictas regulaciones de salud en efecto. Si bien el cólera atacaba a todos los niveles de la sociedad rusa, se consideraba una enfermedad de las clases bajas. El estigma resultante de tal desaparición para un personaje tan famoso como él fue considerable, hasta el punto en que su posibilidad era inconcebible para muchas personas. Se puso en duda la veracidad de los informes de los dos médicos que lo habían tratado. También se examinó la manipulación del cadáver, ya que, según consta, no se ajustaba a las normas oficiales para las víctimas del cólera. Esto lo destacó, entre otros, Nikolái Rimski-Kórsakov en su autobiografía, aunque algunas ediciones censuraron esta sección.

Pronto empezaron a surgir teorías de que la muerte de Chaikovski fue un suicidio. Las conjeturas fueron desde la acción imprudente por parte del compositor hasta las órdenes del zar Alejandro III, con informantes que iban desde miembros de la familia de Chaikovski hasta el compositor Aleksandr Glazunov. Desde 1979, una variación de la teoría ha ganado algo de terreno: una sentencia de suicidio impuesta en un «tribunal de honor» por los compañeros exalumnos del compositor de la Escuela Imperial de Jurisprudencia, como una censura a la homosexualidad del compositor. No obstante, la causa de la muerte de Chaikovski sigue siendo muy controvertida.
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