Northrop Grumman B-2 Spirit

Northrop Grumman B-2 Spirit
B-2 Spirit volando sobre el océano Pacífico.
Tipo	Bombardero estratégico furtivo
Fabricantes	Northrop
Primer vuelo	17 de julio de 1989
Introducido	Abril de 1997
Estado	En servicio
Usuario principal	Fuerza Aérea de los Estados Unidos
N.º construidos	21[1]​[2]​
Coste del programa	44 750 millones de USD (proyectado en 2004)[3]​
Coste unitario	737 millones de USD (coste de despegue en 1997) 2450 millones de USD (coste total de obtención en 1997)[3]​ Coste por hora de vuelo (USA): 150.741 USD (FY2020)[4]​
[editar datos en Wikidata]

El Northrop Grumman B-2 Spirit (también conocido como el Stealth Bomber o «bombardero furtivo») es un bombardero estratégico polivalente desarrollado en Estados Unidos por Northrop Corporation con tecnología furtiva de baja visibilidad, capaz de penetrar defensas antiaéreas para desplegar armas tanto convencionales como nucleares. Debido a su considerable coste y gasto de operación, el proyecto de este avión fue bastante controvertido en el Congreso de los Estados Unidos y entre los miembros del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos durante su desarrollo y puesta en servicio. Entre finales de los años ochenta y principios de los noventa, Estados Unidos tenía planeado adquirir 132 de estos bombarderos. A mediados de los años noventa, el Congreso aprobó finalmente la compra de una flota de solo 21 aviones B-2.^[5]​^[6]​

Se trata del avión más caro jamás construido. El coste de fabricación de cada B-2 rondaba los 737 millones de USD en 1997.^[3]​ Los costes totales de compra del bombardero alcanzaron una media de 929 millones de dólares por avión, incluyendo repuestos, equipamiento, actualizaciones y soporte de software.^[3]​ El coste total del programa, incluyendo gastos de desarrollo, ingeniería y pruebas, se calcula que rondaba los 2200 millones de USD por avión (en 1997).^[3]​

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos opera 20 bombarderos B-2, pues de los 21 construidos, un avión resultó perdido cuando se accidentó durante un despegue en el año 2008. Aunque originalmente fueron diseñados en los años ochenta para escenarios de operaciones de la Guerra Fría, los B-2 fueron usados en combate en Kosovo a finales de los años 1990, y durante 2008 en las guerras de Irak y Afganistán.^[7]​

Con una tripulación de dos personas, este bombardero puede lanzar hasta 80 bombas inteligentes de 500 libras (230 kg) de tipo JDAM, o 16 bombas termonucleares B83 de 2400 libras (1100 kg), en una única pasada sobre los objetivos a través de defensas antiaéreas extremadamente densas. Debido a su importancia estratégica, este avión furtivo ha sido objeto de actividades de espionaje y contraespionaje. Este avión se convierte en un gran espectáculo público cada vez que participa en exhibiciones aéreas desde los años noventa.

1. ↑ «Fact Sheets : Northrop B-2A Spirit : Northrop B-2A Spirit». web.archive.org. 28 feb. 2008. Archivado desde el original el 28 de febrero de 2008. Consultado el 20 de noviembre de 2017. 
2. ↑ «AIR FORCE Magazine: 2007 Almanac; Gallery of Weapons». Archivado desde el original el 3 de octubre de 2008. Consultado el 29 de diciembre de 2008. 
3. ↑ ^{a b c d e} «United States General Accounting Office (GAO) B-2 Bomber: Cost and Operational Issues (Letter Report, 08/14/97, GAO/NSIAD-97-181)». Archivado desde el original el 21 de julio de 2014. Consultado el 29 de diciembre de 2008. 
4. ↑ «It Costs Tens of Thousands of Dollars Per Hour to Fly These U.S. Military Aircraft». Popular Mechanics. 16 de noviembre de 2022. 
5. ↑ "Northrop B-2A Spirit fact sheet." Archivado el 28 de febrero de 2008 en Wayback Machine. National Museum of the United States Air Force. Retrieved: 13 September 2009.
6. ↑ Mehuron, Tamar A., Assoc. Editor. "2009 USAF Almanac, Fact and Figures." Air Force Magazine, May 2009. Retrieved: 13 September 2009.
7. ↑ B-2 Spirit Fact Sheet, U.S. Air Force, abril de 2008. Visto 6 de julio de 2008.