Ofensiva de Nivelle

Ofensiva de Nivelle
Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial
Parte de Frente Occidental

Frente de Aisne, 1917.
Fecha 16 de abril – 9 de mayo de 1917
Lugar Entre Soissons y Reims, Francia Bandera de Francia
Coordenadas 49°30′N 3°30′E / 49.5, 3.5
Resultado Pequeña pérdida de territorio por los alemanes, elevadísimas bajas francesas.
Beligerantes
República Francesa Imperio alemán
Comandantes
Bandera de Francia Robert Nivelle Erich Ludendorff
Fuerzas en combate
850.000 480.000
Bajas
187.000 163.000

La Ofensiva de Nivelle (conocida también en la francofonía como Batalla del Camino de las Damas) fue una operación franco-británica en el frente occidental en la Primera Guerra Mundial. La parte francesa de la ofensiva tenía la intención de ser estratégicamente decisiva al romper las defensas alemanas en el frente de Aisne en 48 horas, y se esperaba que las víctimas fueran alrededor de 10 000 hombres. El III ejército francés en St. Quentin y los ejércitos británico I, III y V en Arras debían realizar un ataque preliminar para capturar terreno elevado y desviar las reservas alemanas de los frentes franceses en Aisne y la Champaña. La ofensiva principal debía ser lanzada por los franceses en la cordillera del Camino de las Damas (la segunda batalla de Aisne, la bataille du Chemin des Dames, seconde bataille de l'Aisne y Doppelschlacht Aisne-Champagne), con un ataque subsidiario por parte del IV Ejército (tercera batalla de Champaña, batalla de las Colinas, batalla de las Colinas de Champaña). La etapa final de la ofensiva era conseguir la reunión de los ejércitos británico y francés, habiendo traspasado las líneas alemanas, y luego la persecución de los ejércitos alemanes derrotados hacia la frontera alemana.

Los ataques franco-británicos fueron tácticamente exitosos; el IIIr Ejército francés de Groupe d'armées du Nord (GAN, Grupo del Ejército del Norte) se apoderó de las defensas alemanas al oeste de la línea Hindenburg (Siegfriedstellung) cerca de St. Quentin del 1 al 4 de abril, antes de que se rechazaran más ataques. El III y I ejército británico lograron el avance más profundo desde que había comenzado la guerra de trincheras, a lo largo del río Scarpe en la batalla de Arrás, que causó muchas pérdidas a los alemanes, atrajo reservas y capturó Vimy hacia el norte. La principal ofensiva francesa en el Aisne empezó el 16 de abril y también logró un éxito táctico considerable, pero el intento de forzar una batalla estratégicamente decisiva contra los alemanes fue un fracaso costoso y para el 25 de abril la ofensiva principal había sido suspendida.

El fracaso de la estrategia de Nivelle y la gran cantidad de bajas francesas llevaron a motines y la destitución de Robert Nivelle, su reemplazo por el mariscal Pétain y la adopción de una estrategia defensiva por parte de los franceses, mientras sus ejércitos se recuperaban y eran rearmados. La lucha conocida como la Batalla de los Observatorios continuó para la ventaja local durante todo el verano en Chemin des Dames y a lo largo de las alturas de Moronvilliers al este de Reims. A finales de octubre, los franceses llevaron a cabo la batalla de La Malmaison (23-27 de octubre), un ataque de objetivo limitado en el extremo occidental de Chemin-des-Dames, que obligó a los alemanes a abandonar sus posiciones restantes en Chemin des Dames y retirarse a través del valle de Ailette. Los británicos permanecieron en la ofensiva durante el resto del año luchando en las batallas de Messines, 3.ª de Ypres y Cambrai.


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