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| Mesa Verde | ||
|---|---|---|
| Categoría UICN II (parque nacional) | ||
 | ||
| Situación | ||
| País |
 Estados Unidos | |
| Estado |
 Colorado | |
| Condado | Montezuma | |
| Ciudad cercana | Cortez | |
| Coordenadas | 37°15′37″N 108°29′40″O / 37.260375, -108.494444 | |
| Datos generales | ||
| Administración | National Park Service | |
| Grado de protección | Parque nacional | |
| Fecha de creación | 29 de junio de 1906 | |
| Visitantes (2006) | 557 248 | |
| Superficie | 210,93 km² | |
| Longitud | 21,2 km | |
| Altitud | 1860—2560 m | |
  Mesa Verde Ubicación en Estados Unidos. | ||
 Mapa del parque | ||
  Patrimonio de la Humanidad de la Unesco | ||
| Criterios | iii | |
| Identificación | 27 | |
| Región | Europa y América del Norte | |
| Inscripción | 1978 (II sesión) | |
| Sitio web oficial | ||
El Parque Nacional Mesa Verde (en inglés Mesa Verde National Park) es un parque nacional de los Estados Unidos, declarado también Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1978. Está situado en el condado de Montezuma, en el sudoeste de Colorado. El parque ocupa 211 kilómetros cuadrados y contiene numerosas ruinas de habitaciones y aldeas construidas por el pueblo anasazi. Destacan las construcciones realizadas en cuevas y bajo salientes de los acantilados; entre ellas Cliff Palace.
Estos poblados de piedra, grandes y bien construidos, son el resultado de una larga ocupación durante la cual se fueron agregando habitaciones y almacenes de manera aparentemente aleatoria.
A partir del 7500 a. C. Mesa Verde estuvo habitada estacionalmente por un grupo de paleoindios nómadas conocidos como el Complejo Montañés de Foothills. La variedad de puntas de proyectil encontradas en la región indica que estaban influenciados por las áreas circundantes, incluyendo la Gran Cuenca, la Cuenca del San Juan, y el Valle del Río Grande. Más tarde, los pueblos del Periodo Arcaico en Norteamérica establecieron refugios semipermanentes en la mesa y sus alrededores. Hacia el año 1000 a. C., la cultura de los cesteros surgió de la población arcaica local, y hacia el 750 d. C. los pobladores ancestrales se habían desarrollado a partir de la cultura de los cesteros.
Los pobladores sobrevivieron combinando la caza, la recolección y la agricultura de subsistencia con cultivos como el maíz, las judías y la calabaza. Construyeron los primeros pueblos de la mesa después del año 650 y, a finales del siglo XII, empezaron a construir las enormes viviendas en los acantilados que han dado fama al parque. Hacia 1285, tras un periodo de inestabilidad social y medioambiental provocado por una serie de sequías graves y prolongadas, abandonaron la zona y se trasladaron al sur, a lugares de Arizona y Nuevo México, como el Río Chama, la cuenca de Albuquerque, la meseta del Pajarito y el pie de las montañas Sangre de Cristo.