Un plato preparado (también llamado erróneamente comida instantánea) es una preparación culinaria envasada y lista para ser ingerida con un mínimo de operaciones. Generalmente los platos preparados requieren de operaciones de calentado o hidratación (por regla general con agua). Suelen ser platos completos con todos sus ingredientes incluidos, tales como: Golosina, Envasado, o bien salsas, guarniciones, etc.
En la actualidad, los alimentos se puede clasificar por distintos tipos de gama,[1]. en hostelería: primera gama, segunda gama, tercera gama, cuarta gama, quinta gama de calidad,[2].