Una presa derivadora[1] es una presa que desvía todo o una parte del flujo de un río de su curso natural. Las presas derivadoras generalmente no retienen agua en un reservorio; en cambio, el agua se desvía hacia un curso de agua artificial o canal, que puede usarse para riego o regresar al río después de pasar por los generadores de una hidroeléctrica, desembocar en un río diferente o ser represado formando un depósito en el suelo o agua subterránea o un drenaje pluvial. El españolismo azud (del árabe:سد as sad, "barrera") se refiere a una construcción similar realizada para elevar el nivel de agua de un arroyo o río con el fin de derivar parte de dicho caudal a las zanjas de riego u otras conducciones de abastecimiento. En España se suele conservar la denominación de origen árabe para las presas de pequeño tamaño y de origen andalusí o árabe en general.
Una presa derivadora temprana fue la Presa de los infieles en Wadi Al-Garawi construida por los egipcios en la primera mitad del tercer milenio antes de Cristo cerca de la ciudad de Menfis para el control de inundaciones y se considera la presa más antigua de ese tamaño en el mundo. La estructura tenía 102 metros de largo en su base y 87 metros de ancho. Fue destruido por una inundación antes de ser completada.[2][3]