Radio de Van der Waals

El radio de Van der Waals es el radio de una esfera sólida imaginaria empleada para modelizar el átomo y representa la mitad de la distancia más cercana posible de aproximación entre dos átomos o moléculas en una interacción no enlazante, por medio del campo de fuerza molecular en el ámbito de predomino de las fuerzas de repulsión entre los átomos del gas.^[3]​

Los gases reales no se comportan exactamente como predice el modelo de gas ideal pudiendo ser la desviación considerable en algunos casos. Así, por ejemplo, los gases ideales no presentan transiciones de fase líquida o sólida, independientemente del descenso de temperatura o incremento de presión al que sean sometidos.^[4]​

Una de las modificaciones de la ley de los gases ideales propuesta es la ecuación de estado de Van der Waals, que introduce dos parámetros a y b obtenidos experimentalmente y que dependen de la naturaleza del gas. El factor de corrección b, denominado volumen de exclusión, hace referencia tanto al volumen propio de los átomos, como al volumen circundante en el que no puede haber otros porque a esa distancia predominan las fuerzas de repulsión entre los átomos del gas (fuerzas de Van der Waals).

Una vez conocido el valor del volumen de exclusión, obtenido experimentalmente para ajustar la ecuación de Van der Waals al comportamiento real del gas, el radio r puede obtenerse de la ecuación:

${\displaystyle b={\frac {4}{3}}\pi N_{a}r^{3}}$

donde:

• N_a es el número de Avogadro, y
• r es el radio de Van der Waals.

1. ↑ Rowland RS, Taylor R (1996). «Intermolecular nonbonded contact distances in organic crystal structures: comparison with distances expected from Van der Waals radii». J. Phys. Chem. 100 (18): 7384-7391. doi:10.1021/jp953141+. 
2. ↑ Bondi, A. (1964). «Van der Waals Volumes and Radii». J. Phys. Chem. 68 (3): 441-451. doi:10.1021/j100785a001. 
3. ↑ Weast, Robert C., ed. (1981). CRC Handbook of Chemistry and Physics (62nd ed.). Boca Raton, FL: CRC Press. ISBN 0-8493-0462-8., p. D-166.
4. ↑ S. S. Batsanov. Van der Waals Radii of Elements. Inorganic Materials, Vol. 37, No. 9, 2001, pp. 871–885.