Rueda de Falkirk

La rueda de Falkirk, llamada así por el cercano pueblo de Falkirk en Escocia central, es un ascensor de barcos giratorio que conecta el canal Forth y Clyde con el canal Union. Anteriormente los dos canales estaban unidos por once esclusas, pero en la década de 1930 se rellenaron con tierra.

El plan para reconstruir los canales de Escocia Central que conectaran Glasgow con Edimburgo fue dirigido por British Waterways, con apoyo y financiamiento de autoridades locales, Scottish Enterprise, por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional y la comisión del Milenio. Desde el principio la idea fue crear una estructura digna del siglo XXI para volver a conectar los canales. Se lanzó una convocatoria, donde el diseño de la rueda de Falkirk resultó ganador. Como muchas de las estructuras de la Comisión del Milenio, esta cuenta con un centro de interpretación, tienda, cafetería y salón de exposiciones.

La diferencia de altura entre los dos canales es de 24 m, aproximadamente la altura de un edificio de ocho pisos. El canal Central es once metros más alto que el canal que se comunica con la rueda. Para solucionar esto colocaron filtros para que los barcos pudieran descender poco a poco. El acueducto no pudo ser posicionado más alto debido a problemas con el muro de Antonino, históricamente importante.

La estructura se encuentra cerca del fuerte Rough Castle, y la población más cercana es Tamfourhill. El 24 de mayo de 2002, la reina Isabel II inauguró la rueda de Falkirk como parte de su celebración de bodas de oro con la Corona. La inauguración se retrasó un mes debido a una inundación que fue resultado de un acto de vandalismo, lo que obligó a abrir las compuertas de la rueda de Falkirk.^[1]​

1. ↑ «Wheel back on roll after vandalism repair work». The Scotsman.