Voyager 1

Voyager
Modelo de las sondas Voyager
Estado	Activo
Tipo de misión	Sonda interplanetaria e interestelar
Operador	NASA/JPL
ID COSPAR	1977-084A
no. SATCAT	10321
ID NSSDCA	1977-084A
Página web	enlace
Duración planificada	transcurren 46 años, 10 meses y 3 días
Duración de la misión	17108 días y 16 horas
Propiedades de la nave
Fabricante	Jet Propulsion Laboratory
Masa de lanzamiento	721,9 kg
Potencia eléctrica	420 W
Comienzo de la misión
Lanzamiento	5 de septiembre de 1977, 12:56:00 UTC
Vehículo	Titán IIIE
Lugar	Cabo Cañaveral LC-41
Acercamiento a Júpiter y Saturno
Acercamiento más próximo	5 de marzo de 1979 (Júpiter) 12 de noviembre de 1980 (Saturno)
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La Voyager 1 es una sonda espacial robótica de 722 kilogramos, lanzada el 5 de septiembre de 1977 desde Cabo Cañaveral, Florida (Estados Unidos). Sigue operativa en la actualidad, prosiguiendo su misión extendida que es localizar y estudiar los límites del sistema solar, incluyendo el cinturón de Kuiper y más allá, así como explorar el espacio interestelar inmediato, hasta el fin de su misión. El 25 de agosto de 2012, a poco más de 19 000 millones de kilómetros del Sol o 122 UA, la sonda dejó atrás la heliopausa, siendo la primera sonda en alcanzar el espacio interestelar.^[1]​ Su misión original era visitar Júpiter y Saturno. Fue la primera sonda en proporcionar imágenes detalladas de los satélites de Júpiter y Saturno.^[2]​ A una distancia de 153,14 UA (22 909 417 919 km) del Sol, en junio de 2021,^[3]​ es la nave espacial más alejada de la Tierra y junto a la Voyager 2 en el espacio interestelar, pero aún sin salir del sistema solar, quedándole unos 17 702 años aproximadamente para salir de la nube de Oort, en la que entrará dentro de unos tres siglos.

La Voyager 1 es la primera sonda espacial en llevar un mensaje audible (el disco de oro de las Voyager) y actualmente es el objeto hecho por el ser humano que se encuentra más alejado de la Tierra. Viaja a la cuarta mayor velocidad relativa de la Tierra y el Sol entre las sondas espaciales, después de la Rosetta (que viajó a unos 108 000 km/h entre noviembre de 2009 y agosto de 2014), la Helios B, que alcanzó unos 252 900 km/h en abril de 1976 y, sobre todo, que la sonda Solar Parker, que ya ha alcanzado los 324 000 km/h en su primera aproximación al Sol (el 1 de noviembre de 2018), y que se espera que en su paso más cercano al Sol ronde los 700 000 km/h en 2025.

A pesar de que su hermana Voyager 2 fue lanzada más de dos semanas antes, no se espera que rebase a la Voyager 1. Tampoco la misión New Horizons a Plutón, a pesar de que fue lanzada de la Tierra a una velocidad superior a la de las dos Voyager, ya que durante el curso de su viaje, la velocidad de la Voyager 1 fue incrementada debido a tirones gravitacionales asistidos. La actual velocidad de New Horizons es mayor que la de la Voyager 1, pero cuando New Horizons llegue a la misma distancia del Sol a la que la Voyager 1 se encuentra ahora, su velocidad se calcula que será de 13 km/s, mientras que la de la Voyager 1 es de 17 km/s.^[2]​

Voyager 1 tiene una trayectoria hiperbólica, y ha alcanzado velocidad de escape, lo que significa que su órbita no regresará al sistema solar interior. Junto con la Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 2 y la New Horizons, Voyager 1 es una sonda interestelar.

Ambas Voyager han sobrepasado el tiempo de vida calculado en un principio. Cada sonda obtiene su energía eléctrica de tres RTG, (generador termoeléctrico de radioisótopos), de los cuales se espera que generen suficiente energía para que las sondas estén en comunicación con la Tierra hasta por lo menos el año 2025.^[2]​

1. ↑ NASA: NASA Spacecraft Embarks on Historic Journey Into Interstellar Space
2. ↑ ^{a b c} «Voyager 1, primer objeto hecho por el ser humano en salir del sistema solar». eltiempo.com. Consultado el 7 de abril de 2015. 
3. ↑ JPL.NASA.GOV. «Where are the Voyagers – NASA Voyager». voyager.jpl.nasa.gov. Consultado el 19 de julio de 2020.