Alkaloidit eli kasviemäkset ovat kasveissa esiintyviä typpipitoisia, emäksisiä, elimistön toimintoihin yleensä merkittävästi vaikuttavia orgaanisia yhdisteitä.[1] Alkaloidit ovat usein kitkerän makuisia. Alkaloideissa on perusrakenteessa typpeä sisältävä heterosyklinen rengas.lähde?
Noin 20 % kasvilajeista sisältää vähintään yhtä alkaloideihin kuuluvaa ainetta. Kasvin kannalta alkaloidin tarkoitus on yleensä toimia tuholaistorjunta-aineena. Koska alkaloidit vaikuttavat usein voimakkaasti kehon toimintoihin, käytetään niitä paitsi luontaislääkinnässä, myös laajasti varsinaisen lääketieteen piirissä.[2]
Vaikka useimmat alkaloidit ovat myrkyllisiä, joitakin käytetään kivun lievityksessä, nukutuksessa tai päihteenä. Joitakin tunnetuimpia alkaloideja ovat mm. morfiini, kokaiini, kofeiini, kiniini ja nikotiini.lähde?