Esteettinen kategoria on samankaltaisten esteettisten elämysten luokka johon liittyy tietty hallitseva tunnelaatu tai -suhtautuminen.[1] Esteettisen kategorian ohella voidaan puhua myös esteettisen modifikaatiosta tai muunnelmasta. Esteettisiä kategorioita ovat esimerkiksi kaunis, subliimi (eli ylevä), pittoreski, arvokas, traaginen ja koominen.