Kihlakunnat (vir. kihelkond; ruots. härad) ovat Suomessa ja Pohjoismaissa olleet läänejä alempiasteisia valtion paikallishallintoalueita. Kihlakunnat ovat Suomessa[1] ja Virossa olleet käytössä jo rautakaudella. Virossa ne olivat syntyneet 1000-luvun alussa asutusmuutoksen seurauksena.[2] Historiallisena aikana kihlakunnat olivat muun muassa kruununvoutien ja henkikirjoittajien virkapiirejä. Vuonna 1996 Suomessa muodostettiin uudenlaiset kihlakunnat, joihin koottiin poliisin, syyttäjän ja ulosoton tehtävät. Nämä uudet kihlakunnat lakkautettiin vuoden 2007 lopussa[3].
- ↑ Viittausvirhe: Virheellinen
<ref>-elementti; viitettä:0ei löytynyt - ↑ Aivar Kriiska ja Anders Tvauri: Viron esihistoria, s. 205. Suomalaisen kirjallisuuden seura, 2007.
- ↑ Seija K. Pihl, Nimismiespiiristä syyttäjänvirastoon opinnäyte Pirkanmaan ammattikorkeakoulu 2009