Peter Cheyney

Reginald Evelyn Peter Southouse Cheyney (22. helmikuuta 1896 Lontoo – 26. kesäkuuta 1951 Lontoo) oli englantilainen rikoskirjailija.

Peter Cheyney tunnetaan parhaiten 1930–1940-lukujen Lemmy Caution -dekkareistaan. Kirjat olivat erittäin suosittuja Ranskassa, jossa niistä tehtiin yhteensä kahdeksan elokuvaa vuosina 1953–1965. Tunnetuin elokuvista on Jean-Luc Godardin ohjaama Lemmy Caution – piru mieheksi. Muita Cheyneyn luomia hahmoja ovat muun muassa Slim Callaghan ja Johnny Vallon.

Vaatimattomista oloista Lontoon East Endistä kotoisin ollut Cheyney osallistui 20-vuotiaana ensimmäiseen maailmansotaan. Hän haavoittui Sommen taisteluissa, jonka jälkeen Cheyney kotiutettiin luutnantiksi ylennettynä. Ennen kirjailijaksi ryhtymistään Cheyney työskenteli muun muassa lakitoimistossa ja yksityisetsivänä. Hän oli myös innokas harrastajanäyttelijä sekä lahjakas urheilija. Cheyney harrasti useita lajeja, kuten miekkailua, golfia ja judoa.

Ensimmäiset teoksensa hän julkaisi jo pian sodasta palattuaan vuonna 1916. Kaksi runokirjaa eivät kuitenkaan saavuttaneet suosiota. Ensimmäisen rikosromaaninsa This Man Is Dangerous Cheyney julkaisi vuonna 1936. Kirja sai hyvän vastaanoton ja menestys jatkui vuonna 1938 julkaistun The Urgent Hangman -teoksen myötä. Niistä saadut tulot mahdollistivat Cheyneyn luopumisen yksityisetsivän ammatistaan ja ryhtymisen päätoimiseksi kirjailijaksi.

Cheyneyn suosio kasvoi nopeasti. Toisen maailmansodan aikana hänen kirjojaan myytiin pari miljoonaa kappaletta vuosittain. Niitä salakuljetettiin Ruotsin kautta natsien miehittämiin Norjaan ja Tanskaan. Cheyneyn ruotsalainen kustantaja salakuljetti vuonna 1942 julkaistun Dark Duetin myös Pariisiin, jossa se julkaistiin välittömästi saksalaisten miehittäjien poistuttua kaupungista.

Suomessa Cheyneyn teoksia ilmestyi paljon 1950- ja 1960-luvuilla ns. kioskikirjallisuutena. Suuremmista kustantamoista niitä julkaisi Gummerus Salama-sarjassaan, joka oli yhtiön vastine WSOY:n SaPo-dekkareille. Vuonna 2000 Book Studio julkaisi Cheyneyn Lemmy Caution -novellin Siisti juttu (Nice Work, 1936) kokoelmassa Kovaksi keitetyt.

Ranskalaisten Lemmy Caution -elokuvien lisäksi Cheyneyn tuotannosta tehtiin viisi englanninkielistä elokuvaa vuosien 1937 ja 1960 välillä.

1940-luvun lopulla Peter Cheyneyn terveys alkoi heikkenemään. Vuoden 1951 aikana hän vajosi kahdesti koomaan ja kuoli Lontoossa saman vuoden heinäkuussa.