Akhenaton

Amenhotep IV / Akhenaton
Image illustrative de l’article Akhenaton
Buste d'Akhenaton, Musée égyptien du Caire.
Naissance entre -1371/-1365
Décès -1338/-1337
Période Nouvel Empire
Dynastie XVIIIe dynastie
Fonction 10e pharaon de la dynastie
Prédécesseur Amenhotep III
Dates de fonction env. entre -1355/-1353 à -1338/-1337
Successeur Ânkh-Khéperourê et Smenkhkarê
Famille
Grand-père paternel Thoutmôsis IV
Grand-mère paternelle Moutemouia
Grand-père maternel Youya
Grand-mère maternelle Touya
Père Amenhotep III
Mère Tiyi
Conjoint Néfertiti[note 1]
Enfant(s) Filles d'Akhenaton :
Mérytaton, L'aimée d'Aton
Mâkhétaton, La protégée d'Aton
Ânkhésenpaaton, Elle vit pour Aton
Néfernéferouaton Tasherit, Parfaite est la beauté d'Aton
Néfernéferourê, Parfaite est la beauté de Rê
Sétepenrê, L'élue de Rê
Deuxième conjoint Kiya (identifiée à la princesse mitanienne Tadukhepa[1])
Enfants avec le 2e conjoint Baketaton (incertain)
Troisième conjoint Mérytaton
Enfants avec le 3e conjoint Mérytaton Tasherit (incertain)
Quatrième conjoint Mâkhétaton
Enfants avec le 4e conjoint Un enfant au nom inconnu (incertain)
Cinquième conjoint Ânkhésenpaaton
Enfants avec le 5e conjoint Ânkhésenpaaton Tasherit (incertain)
Sixième conjoint Nebetâh/Baketaton (incertain)[note 2]
(momie KV35YL)
Enfants avec le 6e conjoint Toutânkhamon[note 2]
Smenkhkarê (incertain)
Sépulture
Nom Tombe d'Akhenaton
Type Hypogée
Emplacement Amarna puis KV55 dans la vallée des Rois[note 2]
Découvreur En 1881-1882 par des habitants de la région à Amarna
En 1907 par Theodore Monroe Davis & Edward Russell Ayrton
Objets Provenant de la tombe royale d'Amarna :
- Sarcophage (brisé et reconstitué au Musée du caire)
- Coffre à canopes (brisé et reconstitué au Musée du Caire)
- Ouchebtis
Provenant de la tombe KV55 :
- Sarcophage externe en bois doré de style rishi
- Momie à l'état de squelette
- Parures en or recouvrant les restes de la momie
Relief trouvé à Karnak représentant Amenhotep IV au début de son règne - Neues Museum (Berlin).
Relief représentant Akhenaton après l'an V de son règne - Neues Museum (Berlin).

Amenhotep IV (né probablement entre 1371/1365 av. J.-C. et mort vers 1338/1337 av. J.-C., Aménophis IV[note 3] en grec ancien, d'après le nom donné par Manéthon à son prédécesseur qui lui ne le nomme pas explicitement), ou Akhenaton (ou plus rarement Khounaton), est le dixième pharaon de la XVIIIe dynastie. Son règne se situe entre 1355/1353 et 1338/1337 av. J.-C.[note 4].

Il est le fils de la reine Tiyi et du roi Amenhotep III. Figure controversée, considéré parfois comme l’un des grands mystiques de l’Histoire, il bouleverse, le temps d'un règne, l’histoire de l'Égypte antique en accélérant l'évolution théologique commencée par son prédécesseur et en voulant imposer le culte exclusif de Rê-Horakhty « qui est dans Aton »[note 5], dont il est à la fois le prophète et l’incarnation.

Parallèlement à la réforme religieuse, son règne voit l'émergence d'une nouvelle esthétique à la fois baroque et naturaliste : l'art amarnien. L'imagerie royale est la première concernée par ce mouvement qui rompt avec la tradition et représente le pharaon et sa famille dans leur intimité.

Sur le plan politique enfin, les choix — ou l'inertie — d'Akhenaton conduiront à la première véritable crise du Nouvel Empire tant sur le plan économique qu'international. Avec ce pharaon considéré comme hérétique, la XVIIIe dynastie touche bientôt à sa fin.


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  1. E. Hornung, p. 117.

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