Alpha Phi Alpha ΑΦΑ | |
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Devise : « En premier lieu, Serviteur de Tous, Nous Surpasserons Tout » | |
Situation | |
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Création | 4 décembre 1906 L'université Cornell ![]() |
Type | Fraternité étudiante américaine |
Siège | 2313 Saint Paul Street Baltimore Maryland États-Unis |
Coordonnées | 42° 26′ 55″ N, 76° 28′ 43″ O |
Organisation | |
Membres | 185 000+ depuis sa création |
Fondateurs | les "Seven Jewels" |
Chapitres | 680+ |
Site web | Alpha Phi Alpha.com
publication : The Sphinx |
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Alpha Phi Alpha (ΑΦΑ) est, aux États-Unis, la première fraternité interuniversitaire à avoir été créée par des Afro-Américains. Fondée le sur le campus de l'université Cornell à Ithaca, dans l'État de New York, l'organisation utilise pour se représenter des symboles et des icônes empruntés à l'Égypte antique. La fraternité, qui s'est ouverte à toutes personnes masculines en 1945, a rassemblé depuis ses débuts plus de 175 000 membres. Ses archives sont conservées au Centre de recherche Moorland-Spingarn, un centre de recherche consacré à l'histoire et à la culture des communautés d'origine africaine.
Les sept fondateurs, à savoir Henry A. Callis, Charles H. Chapman, Eugene K. Jones, George B. Kelley, Nathaniel A. Murray, Robert H. Ogle et Vertner W. Tandy, sont généralement collectivement dénommés les « Seven Jewels » (les sept joyaux) et la fraternité, sous leur impulsion, s'est rapidement développée lorsqu'une deuxième branche s'est constituée à l'université Howard en 1907. En effet, à partir de 1908, la branche de Howard est devenue en quelque sorte le prototype de six des huit autres fraternités qui allaient par la suite, à ses côtés, se regrouper au sein du National Pan-Hellenic Council, un rassemblement de fraternités principalement afro-américaines créé en 1930 dans le but de lutter contre la ségrégation qui sévissait à l'époque à l'encontre des étudiants noirs. Aujourd'hui, il existe à l'échelle internationale plus de 700 branches de fraternités Alpha Phi Alpha, réparties en Amérique, en Afrique, en Europe, en Asie et dans les Caraïbes.
La fraternité Alpha Phi Alpha a joué un rôle historique singulier au sens où elle s'est activement impliquée dans de nombreux épisodes de l'histoire des États-Unis en n'hésitant pas à monter au créneau dans des moments clés tel la crise de 1929, la Seconde Guerre mondiale ou les mouvements pour les droits civiques, ainsi que sur les questions sociales auxquelles sont confrontées les personnes de couleur, comme l'apartheid, les problèmes de logement et tous les problèmes d'ordre économique, culturel et politique spécifiques de la communauté noire. Qui plus est, la fraternité mène, en collaboration avec d'autres organisations américaines, de nombreux programmes d'actions philanthropiques. Par ailleurs, la fraternité Alpha Phi Alpha est à l'origine du projet de Mémorial national Martin Luther King, validé par le Congrès américain en 1996, et dont la construction a débuté à Washington en novembre 2006. Ce mémorial a été inauguré le 16 octobre 2011 par le président des États-Unis, Barack Obama. L'inauguration devait initialement être prévue le 28 août 2011, date d'anniversaire de son célèbre discours « I Have a Dream », mais elle fut reportée en raison de la venue de l’ouragan Irene.
Parmi les membres d'Alpha Phi Alpha, on compte le prix Nobel de la paix Martin Luther King, le vice-président des États-Unis Hubert Humphrey, le champion olympique Jesse Owens, l'avocat et juge de la Cour suprême Thurgood Marshall, le démocrate Maynard Jackson et de nombreuses autres personnalités américaines majeures, qui ont toutes adopté les principes cardinaux de la fraternité : Manly Deeds, Scholarship, and Love for All Mankind, que l'on peut traduire par « Des gestes de bravoure, de l'éducation et de l'amour pour tout le genre humain ».