Un applet Java[1] est un applet, fourni aux utilisateurs sous la forme de bytecode Java. Cette technologie est dépréciée depuis la version 9 de java. Un applet Java peut fonctionner dans un navigateur web, grâce à une machine virtuelle Java (JVM), ou dans l'AppletViewer de Sun, un outil permettant de tester les applets Java. Les applets Java ont été introduits dans la première version du langage, de 1995. Les applets Java sont la plupart du temps écrits en langage Java, mais ils peuvent également être écrits dans n'importe quel langage qui se compile en bytecode, comme Jython, Groovy ou encore Scala.
Les applets sont utilisés pour fournir au sein d'applications Web des fonctionnalités interactives qui ne peuvent pas être fournies par le langage HTML. Étant donné que le bytecode Java est multiplate-forme, les applets Java peuvent être exécutés sur différentes plates-formes, dont Windows, Unix, Mac OS et Linux.
Beaucoup de développeurs Java influents, blogs et magazines recommandent l'utilisation de la technologie Java Web Start au lieu des applets Java[2].
Cette technologie est dépréciée[3] (à ne plus utiliser) depuis la version 9 de java. Et à supprimer[4] depuis la version 17 (2020) de Java. Elle n'est plus utilisable dans la majorité des navigateurs.