Asiento

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Un asiento est un type de convention qui avait cours dans l'ancienne monarchie espagnole. Il conférait à des acteurs privés le monopole d'exercer une compétence de l’État : commerce des esclaves noirs en provenance d'Afrique, prélèvement d'un impôt, transfert de fonds, exploitation d'une route commerciale (notamment celles vers les colonies espagnoles), etc. Ce monopole était concédé pour un temps limité, moyennant le versement d'une redevance à la couronne. Les asientos pouvaient être concédés à des individus, des banques, des entreprises, voire des États étrangers et concernaient tous les aspects de la vie économique du pays. Ils constituaient un moyen courant de gager les emprunts ou payer les dettes de la monarchie, pouvaient se revendre, se partager ou sous-traiter. Ils ressemblent ainsi un peu à la pratique de l'affermage, dans le royaume de France sous l'Ancien Régime.