Bataillon Azad Hindoustan

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Le Bataillon Azad Hindoustan (en italien : Battaglione India libera - «Bataillon de l'Inde libre ) était une unité de légion étrangère formée dans l'Italie fasciste sous le Raggruppamento Centri Militari en juillet 1942. L'unité, initialement appelée Centro I, était dirigée par Mohammad Iqbal Shedai^[1] – un résident indien musulman de longue date de Rome – et était formé d'anciens prisonniers de guerre indiens de l'Inde britannique^[2].

Créé avec des unités dédiées à la Tunisie (Centro T) et aux Arabes (Centro A), il était chargé de la collecte de renseignements et des opérations de sabotage derrière les lignes ennemies. Une partie du Centro I a été rebaptisée Battaglione Azad Hindoustan en août 1942 lorsque le Raggruppamento Centri Militari lui-même a été rebaptisé Raggruppamento Frecce Rosse («groupe des Flèches rouges»). Au moment de sa dissolution en novembre 1942, le Battaglione Azad Hindoustan comptait entre trois cent cinquante et quatre cents hommes^[2].

Les unités du Raggruppamento Frecce Rosse étaient destinées à s'infiltrer au sol, depuis des sous-marins et en parachute . En conséquence, une autre unité a été créée au sein du Battaglione Azad Hindoustan pour former le plotone paracadutisti (« peloton de parachutistes »). Les troupes choisies ont été envoyées pour un entraînement au combat parachutiste à l'école de parachutisme de Tarquinia.