Canal du Midi *
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Pays | France | |
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Subdivision | Occitanie | |
Type | Culturel | |
Critères | (i) (ii) (iv) (v) | |
Superficie | 2 007 ha | |
Zone tampon | 195 836 ha | |
Numéro d’identification |
770 | |
Région | Europe et Amérique du Nord ** | |
Année d’inscription | 1996 (20e session) | |
Le tracé du canal du Midi sur OpenStreetMap | ||
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Canal du Midi | ||
Débouché du canal du Midi dans l'étang de Thau au lieu-dit "les Onglous" à Marseillan. Au fond, la colline de Sète appelée "Mont Saint-Clair". | ||
Le canal des Deux-Mers. | ||
Géographie | ||
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Pays | France | |
Début | Toulouse | |
43° 36′ 40″ N, 1° 25′ 07″ E | ||
Fin | Marseillan | |
43° 20′ 22″ N, 3° 32′ 18″ E | ||
Traverse | Occitanie | |
Caractéristiques | ||
Statut actuel | en service | |
Longueur | 278 km | |
Altitudes | Début : 132 m Fin : 0 m Maximale : 189 m Minimale : 0 m |
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Dénivelé | 246 (cumulé) m | |
Gabarit | de Sète à Argens-Minervois et de Montgiscard à Toulouse : gabarit « faux Freycinet » élargi, soit 39 m sur 5,50 m | |
Mouillage | (Profondeur moyenne) environ 1,4 m | |
Hauteur libre | 1,6 m | |
Usage | navigation, irrigation | |
Infrastructures | ||
Ponts-canaux | 104 | |
Écluses | 79 (15 versant Garonne et 48 versant Méditerranée pour le tronçon principal, 2 sur le canal de Brienne, 7 sur le canal de Jonction et 6 sur le canal de la Robine) | |
Tunnels | 2 (Tunnel de Malpas et Percée des Cammazes) | |
Histoire | ||
Année début travaux | 1667 | |
Année d'ouverture | 1681 | |
Concepteur | Pierre-Paul Riquet | |
Administration | ||
Propriétaire | Etat français | |
Gestionnaire | Voies navigables de France | |
Protection | patrimoine mondial de l'UNESCO, Site classé | |
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Le canal du Midi est un canal de navigation français à bief de partage qui relie Toulouse à la mer Méditerranée depuis le xviie siècle. D'abord nommé « canal royal de Languedoc »[1], les révolutionnaires le rebaptisent en 1789 « canal du Midi ». À partir de 1856, le canal latéral à la Garonne, qui double la Garonne de Bordeaux à Toulouse, prolonge le canal du Midi pour fournir une voie navigable de l'océan Atlantique à la mer Méditerranée[note 1] : l'ensemble des deux canaux est dénommé « canal des Deux-Mers ».
Ouvrage d'art exceptionnel, considéré par ses contemporains comme le plus grand chantier du XVIIe siècle[note 2], le canal du Midi révolutionne le transport fluvial et la circulation dans le Midi de la France de l'Ancien Régime. Le défi, relevé par Pierre-Paul Riquet, son concepteur, est d'acheminer l'eau de la montagne Noire jusqu'au seuil de Naurouze, le point le plus élevé du canal. Louis XIV autorise le début des travaux par un édit royal d'octobre 1666. Supervisé par Pierre-Paul Riquet, le chantier dure de 1666 à 1681, sous le contrôle de Jean-Baptiste Colbert.
Longtemps utilisé pour le transport de marchandises, le canal du Midi est aujourd’hui reconverti au tourisme fluvial.
Le canal du Midi est l'un des plus anciens canaux d'Europe toujours en fonctionnement. Depuis 1996, il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
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