Challenger (navette spatiale)

OV-099

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Challenger
OV-099

Challenger au lancement, lors de la mission STS-7.

Caractéristiques

Organisation	NASA
Date de construction	3 novembre 1980[1]
Date de fin du programme	28 janvier 1986

Performances

Nombre de vols	10

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Challenger ou OV-099 (Orbital Vehicle-099) était une navette spatiale américaine originellement conçue à des fins de test (STA-099).

Elle porte le nom du bateau HMS Challenger, qui fit une expédition de 1872 à 1876 pour notamment mesurer la profondeur des océans, et a donné son nom au point le plus profond du globe, Challenger Deep (dans la fosse des Mariannes, à 10 916 m sous la surface de l'eau).

Challenger s'est désintégrée le 28 janvier 1986^[2], au cours du décollage, après seulement 73 secondes de vol alors qu'elle évoluait à 3 200 km/h. Les sept membres de l'équipage périrent. Il s'agit de :

• Francis R. Scobee, commandant ;
• Michael J. Smith, pilote ;
• Judith A. Resnik, Ellison S. Onizuka, Ronald E. McNair, spécialistes de mission ;
• Gregory B. Jarvis, spécialiste de charge utile ;
• Christa McAuliffe, professeur de lycée. Elle avait été choisie parmi les 11 500 postulants astronautes pour devenir la première citoyenne de l'espace et était la seule à ne pas être astronaute professionnelle.