Classe Olympic

Classe Olympic
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L’Olympic (à gauche) et le Titanic (à droite) à Belfast le 6 mars 1912.
Présentation
Noms Olympic
Titanic
Britannic
Type Paquebots transatlantiques
Histoire
Prévus 3
Construits 3 (de 1911 à 1915)
Coulés Titanic (1912)
Britannic (1916)
Démolis Olympic (1937)
Caractéristiques techniques
Longueur De 269 m à 275 m
Largeur 28 m
Tirant d'eau 10,5 m
Tirant d'air 45,5 m
Déplacement Environ 53 000 tonnes
Tonnage Environ 46 000 tjb
Propulsion Machines alternatives et turbine basse pression alimentant trois hélices
Puissance 45 000 CV
Vitesse 22 nœuds en moyenne
Ponts 10
Autres caractéristiques
Passagers 2 300
Équipage 900
Chantier Harland & Wolff, Belfast
Armateur White Star Line
Pavillon Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Coût 1,5 million de livres d'époque

La classe Olympic est une classe de paquebots transatlantiques britannique mis en service pour la White Star Line de 1911 à 1915. Elle comprend l’Olympic (qui donne son nom à la classe), le Titanic, et le Britannic (qui devait à l'origine se nommer Gigantic). Les deux premiers portent, l'un après l'autre, le titre de plus gros paquebot du monde, que ce soit par le tonnage, ou par la longueur. Conçus pour traverser l'océan Atlantique en proposant à leurs passagers un luxe inégalé, ils connaissent un sort bien différent.

Des trois navires, seul le premier réussit à achever une traversée commerciale, et à connaître une longue carrière avant d'être démoli en 1937. Le deuxième heurte un iceberg et fait naufrage le , durant son voyage inaugural. Le troisième est quant à lui réquisitionné avant même d'être achevé et est converti en navire-hôpital, fonction qu'il conserve jusqu'à son naufrage en mer Égée le .

Si deux des trois navires n'ont pas connu de carrière florissante, les paquebots de la classe Olympic sont cependant au nombre des plus célèbres paquebots. Les éléments décoratifs de l’Olympic ornent de nombreux lieux (et même un paquebot, le Millennium), le Titanic a fait l'objet d'une quinzaine de films et de nombreux ouvrages, et le Britannic a lui aussi inspiré un téléfilm.


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