Le concept de confiance en soi (en anglais self-confidence) est communément utilisé comme confiance en soi dans le jugement personnel, la capacité, le pouvoir etc. On augmente la confiance en soi à partir des expériences qui permettent de maîtriser des activités particulières[1]. C'est une croyance positive que dans le futur, on peut généralement accomplir ce que l'on souhaite faire.
La confiance en soi n'est pas la même chose que l'estime de soi, qui est une évaluation de sa propre valeur, alors que la confiance en soi est plus précisément la capacité d'atteindre un objectif, ce qu'une méta-analyse suggère être une généralisation de l'auto-efficacité[2]. Abraham Maslow et beaucoup d'autres après lui ont souligné la nécessité de faire la distinction entre la confiance en soi en tant que caractéristique de personnalité généralisée et la confiance en soi concernant une tâche, une capacité ou un défi spécifique (efficacité personnelle).
La confiance en soi fait généralement référence à la confiance en soi générale[pas clair]. Ceci est différent de l'auto-efficacité, que le psychologue Albert Bandura défini comme « une croyance en la capacité de réussir dans des situations spécifiques ou d'accomplir une tâche »[3] et est donc le terme qui désigne plus précisément la confiance en soi spécifique. Les psychologues[Lesquels ?] ont longtemps[Quand ?] noté qu'une personne peut avoir confiance en elle-même quant au fait d'accomplir une tâche spécifique (auto-efficacité) (par exemple, cuisiner un bon repas ou écrire un bon roman) même si elle manque de confiance en elle-même de manière générale, ou inversement avoir confiance en soi même si elle n'est pas efficace pour accomplir une tâche particulière (par exemple, écrire un roman). Ces deux types de confiance en soi sont cependant corrélés entre eux et peuvent donc être facilement combinés[4].