Contact alimentaire

L'aptitude au contact alimentaire d'un objet signifie que le matériau dont il est constitué répond à des exigences règlementaires (voir ci-après) ou normatives garantissant qu'il n'y a pas de risque de toxicité induite, pour des aliments ou boissons, par cet objet (si ce dernier a été normalement utilisé : pas de surchauffe, de contact avec des produits toxiques, etc…).

L'alimentarité désigne l'aptitude d'un produit à être mis en contact avec des denrées alimentaires en respectant toutes ces exigences.

Cette aptitude est visible sur certains emballages ou articles de cuisine par un pictogramme spécial représentant en Europe un verre à pied et une fourchette.

Les bonnes pratiques d'hygiène veulent que ce type d'article soit inerte vis-à-vis des aliments ; en évitant toute migration de produits et en n'ayant pas d'effet catalytique susceptible de modifier le goût ou la qualité de l'aliment.

En Europe, la Directive 82/711/CEE du Conseil, du 18 octobre 1982, a établi les règles de base nécessaires à la vérification de la migration des constituants des matériaux et objets en matière plastique destinés à entrer en contact avec les denrées. En France, l'Arrêté du 3 janvier 2001 modifie l'arrêté du 14 septembre 1992 relatif aux matériaux et objets en matière plastique mis ou destinés à être mis au contact des denrées, produits et boissons alimentaires^[1].

On parle volontiers d'emballage alimentaire, mais cette expression est imprécise et n'a pas de valeur juridique. Il existe aussi des gants, peintures, résines, bandes transporteuses... certifiés aptes au contact alimentaire.

Ce type de matériau peut être utilisé (ou exigé) pour certains jouets pour enfants ou bébé.