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Ne doit pas être confondu avec Croissant fossile.
Le Croissant fertile est une expression désignant une région (non officielle) biogéographique du Proche et Moyen-Orient formant une bande de terres cultivables grâce à un climat suffisamment pluvieux, délimitée au sud par le désert de Syrie (qui forme la partie nord du désert d'Arabie), à l'ouest par la mer Méditerranée, et par les montagnes du Taurus et du Zagros au nord et à l'est[1]. Il traverse les entités actuelles que sont les Territoires palestiniens, Israël, la Jordanie, la Syrie, le Liban, le Sud-est de la Turquie, le Nord et l'Est de l'Irak, et le bord Ouest de l'Iran[2]. Le terme fut introduit en 1916 par l'archéologue James Henry Breasted car l'arc formé ressemble à un croissant.
- Capdepuy Vincent, « Le « Croissant fertile ». Naissance, définition et usages d'un concept géohistorique », L'Information géographique, 2/2008 (Vol. 72) , p. 89-106.
- D'après J. Cauvin (Naissance des divinités, naissance de l'agriculture, Champs-Flammarion, 1997) et le manuel Le Proche-Orient et l'Égypte antiques, le Croissant fertile va de la mer Morte jusqu'au plateau iranien. L'Égypte n'en ferait donc pas partie.