Discours (linguistique)

Le terme « discours » a son origine dans la rhétorique, mais a été adopté aussi par la linguistique. Selon certains linguistes, par discours on entend surtout une production orale^[1]. D’après d’autres, c’est un terme générique pour divers types de textes^[2], par lequel ils entendent des productions soit écrites, soit orales^{[3],[4],[5],[6]}.

La linguistique a étendu la notion de discours à tout message oral ou écrit produit par un seul locuteur^[7], mais certains auteurs y incluent le dialogue et le polylogue^[8].

Il y a plusieurs visions divergentes sur le discours et, par conséquent, plusieurs définitions. En voici quelques-unes :

1. « Le terme de discours désigne tout énoncé supérieur à la phrase, considéré du point de vue des règles d’enchaînement des suites de phrases. »^[9] ;
2. « Le texte est une suite ordonnée de signes langagiers situés entre deux interruptions évidentes de la communication. »^[10] ;
3. « Le texte est l’unité fonctionnelle la plus grande qui constitue le cadre structurel de la communication langagière. C’est dans ce cadre que s’organisent les phrases en tant qu’unités minimales de la communication […]. »^[11] ;
4. « Le texte est l’unité, la totalité pragmatique, sémiotique, stylistique d’un nombre ”n” de phrases. »^[12] ;
5. « Le texte est un produit langagier pourvu de structure et de cohésion interne, qui acquiert ses caractéristiques effectives dans ses relations situationnelles et intertextuelles. »^[13].

Dans la suite de cet article, seul le terme « discours » est utilisé, étant entendu qu’il englobe le terme « texte ».