Dynamo terrestre

Schéma du champ magnétique terrestre.
Illustration de l'effet dynamo alimenté par les mouvements de convection thermique dans le noyau externe, la rotation de la Terre intervenant à travers la force de Coriolis qui dévie les mouvements induits par cette convection.

La dynamo terrestre ou géodynamo est un modèle physique expliquant la formation du champ magnétique terrestre, par l'induction produite par les mouvements rapides des alliages de fer et de nickel en fusion dans la partie liquide du noyau de la Terre comparé, en première approximation[1], à celui d'un aimant droit ou d'un dipôle magnétique. À la différence du noyau interne (la graine) et du manteau isolant, le noyau externe de nature métallique est ainsi un conducteur à l'origine d'un champ faible distribué selon des cyclones de convection.

  1. Dans le noyau terrestre, le champ dipolaire (90 % du champ) résulterait d'un champ toroïdal, lié à la rotation de la Terre. Le champ multipolaire (10 % du champ) résulteraient en grande partie de mouvements cycloniques variés dans le noyau. Cf Karine Pacaud, « Le fonctionnement du noyau terrestre », sur emse.fr (consulté le ).

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