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Ne doit pas être confondu avec Escargot petit-gris ou Escargot de Bourgogne.
Pour les articles homonymes, voir Escargot (homonymie).
l'appellation « Escargot » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.
Taxons concernés
Escargots terrestres :
- dans l'ordre des Stylommatophora
Escargots d'eau douce :
- dans l'ordre des Basommatophora
Escargots :
- à chaîne nerveuse croisée : Streptoneures
- à chaîne nerveuse non croisée : Euthyneures
Escargots :
- à poumon : Pulmonata
- à branchie sur l'avant du corps : Prosobranchia,
Le terme escargot est un nom vernaculaire qui, en français, désigne des gastéropodes à coquille, généralement terrestres et appelés aussi des limaçons, ou colimaçons par opposition aux limaces. Ce sont tous des mollusques, quelle que soit leur taille (le plus petit escargot mesure à peine un millimètre de diamètre[1], tandis que le plus grand escargot mesure 20 cm[1]) ou leur forme. 40 % des mollusques étant des escargots terrestres[2], certains escargots toutefois sont des espèces aquatiques, plutôt d'eau douce : Basommatophora tels les limnées ou les planorbes, souvent appelés « escargots nettoyeurs » par les amateurs d'aquariophilie. La plupart des escargots sont phytophages, quoique quelques espèces soient omnivores, zoophages ou détritivores.
Il en existe de nombreuses espèces, les plus discrètes restant très mal connues et beaucoup sans doute encore inconnues. En 2004, près de 80 000 avaient été décrites, sur les 200 000 mollusques répertoriés[3] (selon le biologiste Benoît Fontaine il pourrait en exister de 5 à 10 millions), dont 500 en France[4]. Rien qu'en Slovaquie, les spécialistes ont identifié 53 espèces aquatiques (en eau douce) et 175 terrestres, soit 228 au total[5]. C'est beaucoup plus qu’aux Pays-Bas, où 169 espèces ont quand même été identifiées (52 en eau douce et 117 sur terre).
Il est fréquent de trouver des espèces endémiques sur les îles ou dans des milieux très isolés depuis longtemps.
- « Les escargots : qui sont-ils ? Combien d’espèces en France ? », sur Le Mag des Animaux (consulté le )
- Alan Solem (en), A world model of land snail diversity and abundance, in World-wide snails: biogeographical studies on non-marine mollusca (ed. by A. Solem and A. C. Van Bruggen), 1984, E. J. Brill/Dr. W. Backhuys, p. 6.
- (en) Ian J. Killeen et Mary B. Seddon, Molluscan Biodiversity and Conservation, Conchological Society of Great Britain and Ireland, , p. 26
- Benoît Fontaine (biologiste au Muséum national d'Histoire naturelle), « L’escargot », émission La Tête au carré sur France Inter, 29 avril 2014, 8 min 30 s.
- Voir l'article du Wikipédia anglais listant les espèces de Slovaquie)