EuroCap-Rail

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EuroCap-Rail (également orthographié Eurocaprail ou Eurocap Rail) est un projet de liaison ferroviaire à grande vitesse de 397 kilomètres à travers la Belgique, le Luxembourg et la France pour relier trois villes, officieusement considérées comme les capitales de l'Union européenne : Bruxelles, Luxembourg et Strasbourg^[1]. Le projet moderniserait les lignes ferroviaires de Bruxelles à Luxembourg (ville) jusqu'à Baudrecourt (LGV Est Européenne), et utiliserait la LGV Est entre Baudrecourt et Strasbourg. EuroCap-Rail est un projet classé prioritaire parmi les réseaux transeuropéens de transport.

Par la ligne historique, Bruxelles est aujourd'hui à 2 h 15 de Luxembourg et à 4 h 30 de Strasbourg. Le projet Eurocap-rail vise à relier ces trois capitales de l'Union européenne par une liaison ferroviaire performante^[1]. C'est le projet n^o 28 du réseau transeuropéen de transport^[2], qui doit se prolonger par un axe Autriche – Royaume-Uni^[3]. Cette desserte a pour origine une étude réalisée à partir de 1969 par la conférence d'aménagement du territoire du Conseil de l'Europe. Sous le nom d'« Europole », elle visait à créer une liaison par aérotrain le long de l'axe Bruxelles – Luxembourg – Strasbourg – Bâle – Genève^[4].

En France, cette liaison empruntera la seconde phase de la LGV Est Européenne via la ligne Luxembourg – Metz et le raccordement de Baudrecourt^[5]. En Belgique, il était envisagé de créer une LGV entre Ciney et Libramont et de rénover le reste de la ligne pour porter sa vitesse limite à 160 km/h, voire 200 km/h sur les tronçons les plus favorables^[1]. Ces travaux d'un montant de 750 M€₂₀₀₃ devaient mettre Bruxelles à 1 h 30 de Luxembourg et à 3 h de Strasbourg^[1].

Une étude de marché, réalisée en 2005 à la demande de la SNCB et des CFL, a conclu à la non-rentabilité du projet^[6]. En 2009-2010, Infrabel réalise un « grand entretien » de ses lignes 161 et 162, qui permettra de porter à 160 km/h la vitesse de référence, là où c’est possible sans frais importants^[7]. Cela devrait réduire le temps de parcours Bruxelles – Luxembourg à 2 h et celui du parcours Bruxelles – Strasbourg à 3 h 30^[1].