Francs

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Cet article concerne le peuple historique. Pour la monnaie du même nom, voir Franc (unité monétaire). Pour la ville, voir Francs (Gironde).

Francs
Armement typique d'un prince franc de la période mérovingienne : spatha, scramasaxe, francisque, Spangenhelm (casque composite) et bosse de bouclier, Germanisches Nationalmuseum, Nüremberg.
Période	IIIe – IXe siècles (pour les Francs stricto sensu)
Ethnie	Germains
Langue(s)	vieux bas francique à l'origine ; en Gaule, le gallo-roman
Religion	Paganisme, christianisme nicéen à partir des VIe – VIIe siècle, christianisme catholique depuis le XIe siècle.
Villes principales	Aix-la-Chapelle, Cambrai, Francfort, Laon, Metz, Orléans, Paris, Reims, Soissons, Tournai
Région d'origine	Germanie, puis Belgique et Francie.
Région actuelle	Allemagne, Pays-Bas, Luxembourg, Belgique et France
Rois/monarques	Childéric, Clovis, Clotaire, Dagobert, Pépin le Bref, Charlemagne, Louis le Pieux…
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Les Francs sont un peuple germanique apparaissant sous la forme d'une confédération aux marges de l'Empire romain à l'époque du limes germanicus.

Au V^e siècle, alors que l'empire est (depuis 285) divisé entre Empire d'Orient et Empire d'Occident et subit les grandes invasions, notamment des Wisigoths et des Burgondes, une partie des Francs conquiert le nord de la Gaule romaine et s'y sédentarise dans la région de Tournai.

Après la fin de l'empire d'Occident en 476, les Francs conquièrent la Gaule de 486 à 534, sous Clovis (royaume de Syagrius et royaume wisigoth de Toulouse) et ses fils (royaume des Burgondes). Le baptême de Clovis par l'évêque de Reims en 496 est le fondement d'une alliance entre l'aristocratie militaire franque et les évêques, généralement issus de l'aristocratie gallo-romaine. Par la suite, sous les Mérovingiens, puis les Carolingiens, le royaume des Francs est étendu à la Germanie jusqu'à l'embouchure de l'Elbe et à l'Italie jusqu'à Rome, où Charlemagne est couronné empereur en 800.

Le partage de l'empire en 843 au traité de Verdun entre les trois royaumes de Francie (en latin : Francia) occidentale, médiane et orientale est à l'origine au X^e siècle du royaume de France (Francia) et du Saint-Empire romain germanique (962-1806).

Le rôle important des Francs dans l'histoire de l'Europe apparaît dans le fait qu'ils ont donné leur nom à la France, mais ce nom se retrouve également dans plusieurs toponymes d'Allemagne, notamment le nom de la ville de Francfort-sur-le-Main (en allemand Frankfurt-am-Mein) et celui de la Franconie (Franken), région du nord de la Bavière.