Gaz monoatomique

Un gaz monoatomique est un gaz dont les constituants sont des atomes isolés^[a].

Dans un sens plus restreint, l'expression gaz monoatomique désigne un corps simple élémentaire à l'état gazeux monoatomique, c'est-à-dire un gaz dont les atomes, isolés, sont tous du même élément chimique^[b]. Ils se répartissent en trois types :

• les gaz nobles (groupe 18 du tableau périodique) : He, Ne, Ar, etc. Ces éléments sont gazeux et monoatomiques dans les conditions normales de température et de pression (CNTP), et ne se liquéfient qu'à très basse température ;
• les non-métaux (H, C, N, P, O, S, Se) et les halogènes (F, Cl, Br, I) à très basse pression et très haute température. Dans les CNTP ces éléments sont à l'état solide (C, P, S, Se, I), liquide (Br) ou gazeux mais moléculaires (H₂, N₂, O₂, Cl₂, etc.) ;
• les métalloïdes (B, Si, Ge, As, Sb, Te, As) et les métaux (tous les autres éléments). Dans les CNTP ces éléments sont presque tous à l'état solide. Quand ils se vaporisent (souvent seulement à très haute température), le gaz formé est d'emblée monoatomique.

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