George Psalmanazar

George Psalmanazar

George Psalmanazar (gravure de 1704).

Biographie

Naissance	1679 Midi de la France
Décès	3 mai 1763
Activité	Écrivain

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George Psalmanazar (1679 ? – 3 mai 1763) est un imposteur qui a prétendu être le premier Formosan à visiter l'Europe.

D'origine française, il fit carrière à Londres, où il publia en 1704 un ouvrage qui eut grand succès et qui fit autorité durant tout le XVIII^e siècle : la Description historique et géographique de l'île de Formose. Il y inventait un alphabet, une grammaire, une langue et des coutumes purement imaginaires.

Pendant quelques années il réussit à convaincre nombre de gens en Grande-Bretagne, mais fut forcé par la suite d'avouer qu'il avait menti. Il écrivit alors des Mémoires, édités à titre posthume par Samuel Johnson, où il relata les détails de ses mystifications.