Hawker Siddeley Harrier

Hawker Siddeley Harrier GR.3
Un Harrier GR.3 exposé à Bletchley Park.
Constructeur	Hawker Siddeley
Rôle	avion d'attaque au sol
Statut	retiré du service
Premier vol	31 août 1966
Mise en service	1969
Date de retrait	2010 pour le Royaume-Uni
Nombre construits	371
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur	Rolls-Royce Pegasus 11 Mark 103
Nombre	1
Type	Turboréacteur à double flux et poussée orientable
Poussée unitaire	95,6 kN
Dimensions
Envergure	7,70 m
Longueur	14,27 m
Hauteur	3,63 m
Surface alaire	18,67 m2
Masses
À vide	6 140 kg
Maximale	11 430 kg
Performances
Vitesse maximale	1 175 km/h (Mach 0,96)
Plafond	16 800 m
Rayon d'action	670 km
Armement
Interne	Aucun
Externe	2 canons ADEN de 30 mm[1] en pod sous le fuselage, jusqu'à 2 270 kg de charge sur 5 pylônes
Avionique
Harrier GR.1 : système de navigation/attaque Ferranti FE541, illuminateur laser, contre-mesures électroniques, aucun radar Sea Harrier : radar Blue Vixen (FRS.1) ou Blue Fox (en) (FA.2)
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Le Hawker Siddeley Harrier est un avion d'attaque au sol britannique apparu dans la seconde moitié des années 1960. Utilisé par plusieurs pays, il a été construit à environ 800 exemplaires et décliné en version navalisée capable de combat aérien, ainsi qu'en version avancée AV-8B Harrier II issue d'une collaboration américano-britannique.

Le Harrier est le premier avion à décollage et atterrissage vertical mis en service au monde. En pratique cependant, il est trop lourd pour décoller verticalement avec son équipement de combat, sans parler du fait que cette manœuvre consommerait beaucoup de carburant. Il est donc généralement plutôt utilisé comme STOVL (appareil à décollage court et atterrissage vertical), capable de se contenter de pistes de 180 mètres de long.

Bien que sa manœuvrabilité en combat aérien soit moyenne à cause de ses ailes plutôt courtes, le Harrier est cependant capable de manœuvres inédites. En dirigeant par exemple les tuyères vers le bas en plein vol, l'avion est simultanément ralenti et envoyé vers le haut, ce qui peut suffire pour échapper temporairement à un adversaire (principe de la poussée vectorielle). Les pilotes britanniques ont utilisé ces possibilités lors des combats aériens de la guerre des Malouines, avant qu'elles ne soient théorisées par l'US Marine Corps sous le nom de VIFF (pour « Vectoring in Forward Fight ») et conduisent à quelques modifications mineures sur leurs AV-8 Harrier.