Cet article ne cite pas suffisamment ses sources ().
Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de référence ou si vous connaissez des sites web de qualité traitant du thème abordé ici, merci de compléter l'article en donnant les références utiles à sa vérifiabilité et en les liant à la section « Notes et références ».
En pratique : Quelles sources sont attendues ? Comment ajouter mes sources ?
L'identification des oiseaux fait partie des caractéristiques physiques, écologiques et comportementales qui sont les clés de la détermination des espèces.
La distinction entre espèces se fait notamment :
- par l'apparence (taille, silhouette, plumage, émargination)
- par les cris et les chants
- par les milieux fréquentés
- par le comportement
- l'identification des plumes (formule alaire)
- l'identification des déjections (pelote de réjection si elle existe)
- la morphologie des pattes et les empreintes.
Certains oiseaux se ressemblent physiquement beaucoup (cas des pouillots, des grimpereaux, par exemple) et ne peuvent être distingués facilement que par leur chant.
Le matériel nécessaire peut être assez rudimentaire (livre d'identification ornithologique, jumelles). Néanmoins, pour permettre une détermination fine, des compléments sont nécessaires (lunette d'observation, bloc-notes et crayon).
L'identification des oiseaux est une science et peut constituer un passe-temps à part entière. Elle peut être systématique lors des baguages ou de la pose de marque nasale.
Les notions d'espèces peuvent évoluer, la classification étant soumise à des travaux de recherche scientifique continus.