Inostrancevia

Inostrancevia

Squelette monté d’I. alexandri (PIN 1758), exposé au Museo delle Scienze, Trente, en Italie.

259–251.9 Ma

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Wuchiapingien-Changhsingien du Permien supérieur^[1],[2].

7 collections

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Synapsida
Ordre	Therapsida
Sous-ordre	† Gorgonopsia
Famille	† Gorgonopsidae
Sous-famille	† Inostranceviinae

Genre

† Inostrancevia
Amalitsky, 1922

Espèces de rang inférieur

Liste

• † I. alexandri (type) Amalitsky, 1922
• † I. latifrons Pravoslavlev, 1927
• † I. uralensis Tatarinov, 1974
• † I. africana Kammerer et al., 2023

Synonymes

Liste de synonymes

Synonymes du genre

• † Amalitzkia Pravoslavlev, 1927

Synonymes d’I. alexandri

• I. proclivis Pravoslavlev, 1927

Synonymes d’I. latifrons

• Amalitzkia vladimiri Pravoslavlev, 1927
• Amalitzkia annae Pravoslavlev, 1927
• I. vladimiri Vyushkov, 1953

Inostrancevia est un genre éteint de grands thérapsides carnivores ayant vécu durant le Permien supérieur dans ce qui sont aujourd'hui la Russie européenne et l'Afrique australe. Les premiers fossiles connues de ce gorgonopsien furent découverts dans le contexte d'une longue série de fouille menée de 1899 à 1914 dans la Dvina septentrionale, en Russie. Parmi ceux-ci figurent deux squelettes quasi-complets incarnants les premiers spécimens décrits de ce genre. Plusieurs autres matériels fossiles ont été découverts dans d'autres oblasts, et les divers trouvailles ont conduit à une confusion quant au nombre exact d'espèces valides, avant que seulement deux d'entre eux soient formellement reconnues, à savoir I. alexandri et I. latifrons. Une troisième espèce, I. uralensis, fut érigée en 1974, mais les restes fossiles de ce taxon sont très minces et pourraient même provenir d'un autre genre. Des recherches plus récentes menées en Afrique du Sud ainsi qu'en Tanzanie ont découvert des spécimens identifiés comme appartenant à ce genre, les spécimens sud-africains étants classé dans l'espèce I. africana. Le genre est nommé en l'honneur d'Alexandre Inostrantsev, professeur de Vladimir Amalitsky, le paléontologue ayant découvert et décrit le taxon.

Possédant un crâne mesurant environ 40 à 60 cm de long selon les espèces, le tout pour une longueur corporelle atteignant 3 à 3,5 m, Inostrancevia est le plus grand gorgonopsien connu, n'étant rivalisé en taille que par l'imposant Rubidgea. Il possède un crâne large et allongé équipé de grandes fosses temporales de forme ovales. Il possède également une dentition très avancée, possédant de grandes canines dont les plus longues peuvent atteindre 15 cm et qui peuvent avoir servi à cisailler la peau des proies. Comme la plupart des autres gorgonopsiens, Inostrancevia avait une angle d'ouverture de la mâchoire particulièrement grande, ce qui lui aurait permis d'infliger des morsures fatales. Le squelette est de construction robuste, mais des nouvelles études sont nécessaires pour une meilleure description anatomique et comprendre leur fonctionnement paléobiologique.

Les premières classifications plaçaient Inostrancevia comme proche des taxons africains avant 1948, année auquel Friedrich von Huene érige une famille distincte, Inostranceviidae. Bien que ce modèle fut majoritairement suivie dans la littérature scientifique du XX^e siècle et du début du XXI^e siècle, les analyses phylogénétiques publiées depuis 2018 le considèrent comme appartenant à un regroupement de gorgonopsiens russes dérivés, désormais classés aux côtés des genres Suchogorgon, Sauroctonus et Pravoslavlevia, ce dernier et Inostrancevia formant d'ailleurs la sous-famille des Inostranceviinae. D'après les archives fossiles russes et sud-africaines, les faunes où Inostrancevia est répertorié furent des écosystèmes fluviaux contenant de nombreux tétrapodes, où il s'avère avoir été le principal prédateur.