Jennie Fletcher

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Jennie Fletcher
Jennie Fletcher vers 1905, dans son maillot du Leicester Ladies Swimming Club.
Informations
Nages	Nage libre
Nationalité	Britannique
Naissance	19 mars 1890
Lieu	Leicester
Décès	17 janvier 1968 (à 77 ans)
Lieu	Teeswater
Palmarès
Médailles obtenues Jeux olympiques 1 0 1
Distinctions
International Swimming Hall of Fame (1971)
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Jennie Fletcher, née le 19 mars 1890 à Leicester (Royaume-Uni) et morte le 17 janvier 1968 à Teeswater (Canada), est une nageuse britannique.

Jennie Fletcher est issue de la classe ouvrière : son père tient une petite boutique, mais elle et ses frères et sœurs travaillent en usine. Elle profite d'un programme d'apprentissage de la natation dans les écoles primaires de Leicester. Très vite remarquée, elle multiplie les compétitions à l'adolescence. De 1906 à 1912, elle est six fois championne d'Angleterre sur le 100 yards nage libre dont elle bat aussi à 11 reprises le record du monde. Elle réussit à s’entraîner malgré ses horaires à l'usine. Les épreuves de natation féminine ayant été annulées lors des Jeux olympiques de Londres en 1908, elle doit attendre ceux de 1912 à Stockholm. Si elle se contente de la troisième place en individuel sur le 100 mètres nage libre, elle remporte l'or au relais 4 × 100 mètres nage libre.

Profitant de sa renommée olympique, elle peut enfin quitter l'usine pour enseigner la natation, d'abord à Leicester, puis au Canada, où elle émigre avec son époux après la Première Guerre mondiale. Les règles de l'amateurisme d'alors empêchant de gagner de l'argent avec le sport, même en l'enseignant, elle doit cependant mettre fin à sa carrière de sportive.