Jules Barbey d'Aurevilly

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Jules Barbey d’Aurevilly

Jules Barbey d'Aurevilly en 1882 par Émile Lévy.

Biographie

Naissance	2 novembre 1808 Saint-Sauveur-le-Vicomte, Basse-Normandie, Empire français
Décès	23 avril 1889 (à 80 ans) 7e arrondissement de Paris, Île-de-France
Sépulture	Saint-Sauveur-le-Vicomte
Nom de naissance	Jules Amédée Barbey
Nationalité	française
Formation	Collège Stanislas Université de Caen-Normandie
Activité	Romancier, Nouvelliste, Essayiste, Poète, Critique littéraire, Journaliste
Père	Théophile Barbey d'Aurevilly (d)
Fratrie	Léon Barbey d'Aurevilly
Parentèle	Édélestand du Méril (cousin germain)

Autres informations

Mouvement	Frénétisme, fantastique, surnaturalisme, dandysme
Influencé par	Honoré de Balzac, Lord Byron, Joseph de Maistre
Adjectifs dérivés	« Aurevillien »

Blason

Œuvres principales

Une vieille maîtresse (1851) L'Ensorcelée (1855) Le Chevalier Des Touches (1864) Un prêtre marié (1865) Les Diaboliques (1874) Une histoire sans nom (1882)

Signature

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Jules Amédée Barbey d'Aurevilly, dit Jules Barbey d'Aurevilly ([ ʒyl baʀbe dɔʀeviji] ou [ ʒyl baʀbe dɔʀœviji]^[1]), est un écrivain français, né le 2 novembre 1808 à Saint-Sauveur-le-Vicomte (Manche) et mort le 23 avril 1889 à Paris des suites d'une hémorragie^[2]. Surnommé « le connétable des lettres » par Léon Bloy, il a contribué à animer la vie littéraire française de la seconde moitié du XIX^e siècle. Il a été à la fois romancier, nouvelliste, essayiste, poète, critique littéraire, journaliste^[3], dandy (attitude de vie qu'il théorise d'ailleurs, avant Baudelaire, à travers son essai Du dandysme et de George Brummell), et polémiste.

Un temps républicain et démocrate, Barbey finit, sous l’influence de Joseph de Maistre, par adhérer à un monarchisme intransigeant, méprisant les évolutions et les valeurs d’un siècle bourgeois. Il revient au catholicisme vers 1846 et se fait le défenseur acharné de l’ultramontanisme et de l’absolutisme. Ses choix idéologiques nourriront une œuvre littéraire, d’une grande originalité, imprégnée de sa foi catholique et marquée par la question du mal et du péché.

À côté de ses textes de polémiste, qui se caractérisent par une critique de la modernité, du positivisme ou des hypocrisies du parti catholique, on retient surtout, même s'ils ont eu une diffusion relativement limitée (à l'exception notable de Une histoire sans nom en 1882 qui fut un véritable succès), ses romans et nouvelles, mélangeant des éléments du romantisme tardif (frénétisme), du fantastique (ou du surnaturalisme), présentant un certain réalisme historique, annonçant le symbolisme et le décadentisme. Son œuvre dépeint les ravages de la passion charnelle (Une vieille maîtresse, 1851), filiale (Un prêtre marié, 1865), politique (Le Chevalier des Touches, 1864) ou mystique (L’Ensorcelée, 1855). En particulier son recueil de nouvelles Les Diaboliques, paru tardivement en 1874, dans lequel l’insolite et la transgression plongent le lecteur dans un univers ambigu^[4], a valu à son auteur d’être accusé d’immoralisme. Même si son œuvre a été saluée par Baudelaire et si plusieurs écrivains ont loué son talent extravagant, notamment à la fin de sa vie, Hugo, Flaubert ou Zola, dont il a vivement critiqué les œuvres, ne l'appréciaient pas. Ses « héritiers » sont Léon Bloy, Joris-Karl Huysmans, Octave Mirbeau ou Paul Bourget et sa vision du catholicisme a exercé une profonde influence sur l’œuvre de Bernanos.