La laque (漆器, shikki ) est un artisanat japonais avec un large éventail d'arts plastiques et décoratifs, car la laque a été utilisée dans l'urushi-e, les estampes et sur une grande variété d'objets, allant des statues de Bouddha aux boîtes à bento pour la nourriture.
Une caractéristique de la laque japonaise est la diversité d'items utilisant une technique de décoration appelée maki-e (蒔絵 ) dans laquelle de la poudre de métal est saupoudrée pour se fixer à la laque. L'invention de diverses techniques maki-e au cours de l'histoire japonaise a élargi l'expression artistique et divers outils et œuvres d'art tels que l'inrō sont très décoratifs[1].
Un certain nombre de termes sont utilisés en japonais pour désigner la laque. Shikki (漆器 ) signifie « laque » au sens le plus littéral, tandis que nurimono (塗物 ) signifie « choses enduites » et urushi-nuri (漆塗り ) signifie « revêtement de laque[2] ».
Les termes liés à la laque ou à la laque tels que japanning, urushiol et maque (qui signifie laque en espagnol mexicain), sont dérivés de la laque japonaise[3],[4].