Laser | ||
![]() "Au largue serré" sur l'étang de Thau | ||
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![]() Symbole de classe | ||
Type | Monotype | |
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Gréement | Catboat | |
Histoire | ||
Architecte | Bruce Kirby | |
Lancement | 1970 | |
Équipage | ||
Équipage | 1 | |
Caractéristiques techniques | ||
Longueur | 4,23 m | |
Maître-bau | 1,42 m | |
Déplacement | 59 kg | |
Voilure | 7,06 m² (ILCA 7, standard) 5,7 m² (ILCA 6, radial) 4,7 m² (ILCA 4, 4.7) |
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Le Laser est une classe de dériveur monotype très populaire. C'est un solitaire, c’est-à-dire qu'une seule personne peut monter à bord pour barrer et régler la voile. La conception de Bruce Kirby met l'accent sur la simplicité et la performance.
Il est devenu un des dériveurs les plus répandus dans le monde, avec plus de 200 000 unités construites au début de 2011. Son succès réside dans sa simplicité, sa robustesse et dans son adoption par les régatiers qui apprécient sa stricte monotypie : tous les concurrents utilisent coque et gréement fournis par un seul constructeur, seules des modifications mineures explicitement autorisées dans la jauge sont permises.
À ses débuts, le Laser était un bateau économique et simplifié à l'extrême, et sa production dans l'usine de Waterford en Irlande, avec des coûts de main-d'œuvre réduits, permettait un coût extrêmement bas (moins de 5 000 F français prix public) en 1976. De nos jours, et même s'il reste le moins cher des dériveurs de régate, le prix a considérablement augmenté (nettement plus vite que l'inflation, 6 000 € pour un bateau neuf en 2011, ce qui reflète l'augmentation des marges par bateau jointe au ralentissement du chiffre de la production annuelle). En 2018, il est vendu autour de 7 000 €.
Malgré cela le Laser reste un bateau populaire et relativement accessible, nettement plus abordable techniquement et financièrement, que les dériveurs extrêmes type skiff tels que le Musto Skiff ou le RS 600. La série a vu éclore une véritable pépinière de champions qui se sont affûtés à armes égales sur Laser et ont essaimé dans d'autres séries olympiques (Finn, FD, Tornado et Star) mais aussi à la Coupe de l'America.