Lynn Margulis

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Lynn Margulis

Lynn Margulis le 9 novembre 2005.

Données clés

Naissance	5 mars 1938 Chicago, Illinois, États-Unis
Décès	22 novembre 2011 (à 73 ans) Amherst, Massachusetts, États-Unis
Nationalité	Américaine

Données clés

Domaines	biologie évolutive
Institutions	université du Massachusetts à Amherst
Diplôme	université de Californie à Berkeley
Renommée pour	théorie endosymbiotique hypothèse Gaïa
Distinctions	National Medal of Science (1999) médaille Darwin-Wallace (2008)
Site	www.geo.umass.edu/faculty/margulis

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Lynn Margulis, ou sous son premier nom d'épouse Lynn Sagan, (née Lynn Petra Alexander le 5 mars 1938 à Chicago et morte le 22 novembre 2011 à Amherst) est une microbiologiste américaine, professeure à l'université du Massachusetts à Amherst.

Elle est connue pour avoir présenté, dans les années 1960, sa théorie endosymbiotique qui propose que les cellules eucaryotes seraient le résultat d’une suite d’associations symbiotiques avec différents procaryotes. À l'époque, on considérait que les cellules eucaryotes étaient les descendantes des procaryotes qui se seraient peu à peu complexifiés après de nombreuses mutations génétiques. Après l'avoir initialement considérée avec méfiance, la communauté scientifique a maintenant validé cette théorie.

Elle est également, avec le scientifique britannique James Lovelock, coauteure de l'hypothèse Gaïa qu'elle a ensuite approfondie pour créer les théories Gaïa dans laquelle elle soutient que la Terre n'est pas homéostatique mais homéorhétique : en d'autres termes, que les composants atmosphérique, hydrosphérique et lithosphérique sont régulés autour de points homéostatiques, mais que ces points changent au cours du temps… Gaïa serait une symbiose vue de l'espace.